"Pastis" kelimesi, iki farklı terimin birleşiminden türetilmiştir: Birincisi Fransa Provence bölgesinden gelen "pâtisson," ikincisi ise İtalya'dan gelen "pasticchio"dur. Her iki kelime de "karışım" anlamına gelir. Bu etimoloji, pastisin temel ilkesini mükemmel bir şekilde yansıtır: Farklı bitkilerin harmanlanması. 1932 yılında, Marsilya'dan bir şarap tüccarının oğlu olan Paul Ricard (23), Güney Fransa'nın yaşam tarzının ruhunu yansıtmayı amaçlayan bir aperatif içki üzerinde çalışmaya başladı. Altı yıl sonra, 1938'de, yüzde 45 alkollü Pastis'in satış onayını aldı. Alkollü ve berrak bir içki olan pastis, Fransızca "Le petit jaune" (küçük sarı) takma adıyla da bilinir. Bu isim, pastise su eklendiğinde rakı gibi beyaz renk almak yerine sarımsı bir renge dönüşmesinden ve orijinal renginden esinlenilerek verilmiştir. Pastis, aslında XIX. yüzyıl Fransa'sında büyük popülerlik kazanan ancak sözde halüsinojenik etkileri nedeniyle 1915'te yasaklanan absinthe'nin yerini doldurmak üzere ortaya çıkmıştır. Absinthe yasağı sonrasında, pastis, tartışmalı içerikler olmadan aynı anason aromasını sunan yasal bir alternatif olarak kabul gördü. Bugün hala Fransa'da popüler bir içki olan pastis, genellikle suyla seyreltilip buzla servis edilir. Pastis, sadece canlandırıcı tadıyla değil, aynı zamanda absinthe'nin yasaklanmadan önce keyifle tüketildiği sosyal ortamlara benzer bir deneyim sunmasıyla da hızla popüler hale geldi. Anason aromalı içeceklere olan talebe bir yanıt olarak ortaya çıkan pastis, absinthe'nin bıraktığı boşluğu başarıyla doldurdu. Benzerleri Türkiye'de rakı, İtalya'da sambuca, Yunanistan'da uzo, Lübnan’da arak, İspanya'da anis del mono ve Balkanlar'da rakija adıyla üretilmektedir.

Pastisin temel bileşenlerinden biri olan anason, meyan köküne benzer kendine özgü tadıyla bilinir. Bu özelliği, onu dünya çapında çeşitli mutfak geleneklerinde önemli bir bileşen haline getirmiştir. Özellikle Akdeniz ve Orta Doğu mutfaklarında yaygın olarak kullanılan anason, hem tatlı hem de tuzlu yemeklere eşsiz ve aromatik bir dokunuş katar. Anasonun lezzetine ek olarak, sindirimi kolaylaştırıcı ve anti-inflamatuar özellikleri de dahil olmak üzere sağlık açısından pek çok faydası vardır. Bu özellikleri, onu sadece bir mutfak lezzeti değil, aynı zamanda herhangi bir diyete faydalı bir katkı haline getirir.