Likör, çok çeşitli türleri bulunan alkollü bir içkidir. Tat ve çeşitlilik açısından, başka hiçbir içki likör kadar farklı şekillerde sunulamaz. Likör, nispeten yüksek miktarda şeker içeren bir alkollü içkidir. Likörün bu şekilde adlandırılabilmesi için Avrupa Birliği yasalarına göre litre başına en az 100 gram invert şeker içermesi gerekiyor. Alkolün meyveler, şifalı bitkiler, baharatlar, kuruyemişler veya diğer tatlandırıcılarla karıştırılmasıyla elde edilir. Tatlandırmak için en az yüzde 15-20 şeker ilave edilir; tercihe göre şeker miktarı daha da artabilir. Likörlerin alkol oranı değişiklik gösterse de genellikle yüzde 15 - yüzde 30 arasındadır, ancak yüzde 50'lere kadar çıkabilir. Likörler genellikle yemek sonrası hazmettirici olarak kullanılır. Tatlı ve hoş kokulu tadı nedeniyle çeşitli içeceklere ve kokteyllere katkı malzemesi için çok uygundur.

Likörün sayısız lezzeti kabaca dört farklı kategoriye ayrılabilir:

• Meyve likörleri: Adından da anlaşılacağı gibi bu likörlerin ana maddesi meyvedir. Kiraz, kuş üzümü, yaban mersini veya deniz topalak gibi meyveler, likör yapmak için kullanılabilecek meyvelerden sadece birkaçıdır.
• Bitkisel likörler: Bu likörler genellikle tıp alanından gelmiştir. Aroma maddesi olarak yalnızca bir bitki içeren likörler de vardır, örneğin anason likörü.
• Cream likörler: Krema adı verilen bu likörler, en az 250 gram şeker içeriğine sahip olmakla kalmaz, aynı zamanda onlara kıyaslanamayacak kadar yumuşak, kremsi bir tat veren süt veya krema da içerirler.
• Cremes likörler: Bu likörler, en yüksek şeker içeriğine sahip olanlarıdır ve nadiren sade olarak içilir. Bunun yerine, çeşitli tatlarıyla kokteyller ve diğer alkollü içecekler için katkı malzemesi olarak kullanılırlar

Şarap ve alkollü içkilerle ilgili deneyler, eski zamanlarda hem Yunanistan'da hem de Antik Roma'da yapılıyordu. Bu nedenle likörün kökeninin o dönemin meyve şaraplarından geldiği tahmin edilmektedir. Ancak bugün bile, özellikle Orta Avrupa'da, tadı meyve likörlerinden pek de farklı olmayan meyve şarapları vardır. Örneğin, frenk üzümü şarabı çok tatlıdır ama likör olacak kadar tatlı değildir. Avrupa'da şifalı otların liköre dönüştürülmesi XIII. yüzyılın sonlarında başlamıştır. O zamanlar Arnaldo von Villanova adında biri, Montpellier'deki tıp üniversitesinin rektörüydü. Orta Asya'da bir haçlı seferine katıldı ve orada damıtma teknolojisini öğrendi. Bu bilgisini doğrudan, o zamana kadar yalnızca bira ve şarabın üretilebildiği Avrupa'ya getirdi. Damıtma sayesinde artık daha yüksek alkol içeriğine sahip içecekler üretmek mümkün oldu. Bu teknoloji ile birlikte likörler, Avrupa'da manastırlarda Bailey's ve Benedictine gibi keşişler tarafından şifalı otlarla birlikte tıp alanında tedavi edici ilaçlar olarak üretilmeye başlandı. Likör üretimi, ancak XVII. yüzyıldan itibaren şeker pancarından şeker üretimi yoluyla uygun fiyatlı hale geldi ve üretimi ile tüketimi de arttı. Özellikle Hollanda ve Fransa'da, bazıları bugün hala kalite ve likör seçimi anlamına gelen tanınmış Bols (1575) ve De Kuyper (1695) gibi likör markaları ortaya çıktı.