Sürdürülebilirlik, çeşitli uzmanlık alanlarında değişik anlamlar taşısa da genel hatlarıyla ekolojik dengeyi koruma ve yaşam kalitesini devam ettirme yaklaşımıdır. Gıda ve içecek sektörü açısından sürdürülebilirlik, gıda israfını en aza indirmekten verimli enerji kullanımına kadar birçok konuda ele alınmaktadır. Sürdürülebilirlik mevcut kaynakları korumanın yanında akılcı ve sorumlu bir üretim anlayışını da ifade eder. Gıda sektöründeki üretim, işleme ve depolama gibi süreçlerde oluşan gıda atıklarının her yıl artması sürdürülebilirliği bu sektörde dikkate alınması gereken önemli bir konu haline getirmiştir. Günümüzde artan çevresel problemler, gıda israfı ve kaynakların aşırı kullanımı mutfak uygulamalarının sürdürülebilirlik açısından yeniden gözden geçirilmesini gerektirmektedir.

Sürdürülebilirlik gıdaların hazırlanması, işlenmesi, saklanması ve tüketilmesi sırasında oluşan ekolojik ve ekonomik zararları en az seviyeye indirme çabası olarak tanımlanabilir. "Sürdürülebilir mutfak" ise çevreye mümkün olan en az şekilde zarar veren, doğal kaynakları etkin bir biçimde kullanan ve atık miktarını azaltmayı amaçlayan bir mutfak anlayışıdır. Bu yaklaşım üretim sürecinden tüketime, atıkların enerjiye dönüştürülmesine kadar uzanan geniş bir alanı kapsamaktadır.

Artan gıda talebine paralel olarak dünya genelinde büyüyen gıda sektörü çevre kirliliği, toprakların verimini kaybetmesi, uzak bölgelere yapılan taşıma işlemlerinin yol açtığı ekolojik problemler ve aşırı su kullanımı gibi çevresel zararlara neden olmaktadır. Bu nedenle özellikle yiyecek ve içecek alanında doğal kaynakların sürdürülebilir ve verimli bir biçimde değerlendirilmesi, sektörün olumsuz çevresel etkilerinin azaltılması açısından büyük bir öneme sahiptir. Sürdürülebilir gıda üretimi konusunda sektörün karbon salınımını azaltmaya yönelik yeni teknolojilerin geliştirilmesi önemlidir. Son yıllarda teknolojinin hayatımızdaki etkisi arttıkça, özellikle mutfak aletlerinin teknolojik ilerlemeleri sayesinde yemek yapma, saklama ve dağıtma yöntemlerine yenilikçi yaklaşımlar dahil edilmiştir. Bu yaklaşımlar; dijital teknolojilerve nesnelerin interneti, akıllı öğütücü, akıllı tava, akıllı sürahi, akıllı çatal, akıllı buzdolabı, akıllı yumurta saklayıcısı, akıllı telefon uygulamaları, gıda bankaları, yeşil restorancılık, biyogaz ve kompost üretimi, üç boyutlu (3d) gıda yazıcıları, blue apron, gram evde, too good to go, no food waste, food cloud, yo no desperdicio,  slow food akımı olarak sınıflandırılabilir.

Sürdürülebilir mutfak uygulamalarının ana temalarını gıda israfını azaltmaya yönelik stratejiler oluşturur. Diğer bir önemli nokta ise yerel ve mevsime uygun ürünlerin tercih edilmesidir. Yerel ürünler kullanıldığında taşıma nedeniyle oluşan karbon salınımı azalırken mevsimsel beslenme de doğal döngüye saygı göstermeyi sağlar. Enerji ve su tasarrufu sürdürülebilir mutfakların vazgeçilmez bir parçasıdır. Bu bağlamda enerji tasarruflu mutfak aletlerinin kullanılması, bulaşık makinelerinin tam yük olmadan çalıştırılmaması ve muslukların gereksiz yere açık bırakılmaması gibi önlemler alınabilir. Sürdürülebilir mutfak aynı zamanda etik tüketimi de içermektedir. Organik tarım ürünlerinin tercih edilmesi, et ve süt ürünlerinin hayvanların refahını önemseyen üreticilerden temin edilmesi tüketicinin gıda zincirinde sahip olduğu etkinin bilincinde olduğunu gösterir. Bu bilinçli alışveriş biçimi hem çevresel hem de sosyal açıdan sürdürülebilir bir yapı oluşumuna yardımcı olur.

Sonuç olarak sürdürülebilir mutfak yöntemleri, hem bireyler hem de toplum açısından dikkat gerektiren çok yönlü bir süreçtir. Gıda israfını azaltmak, kaynakların etkin kullanımını sağlamak, etik tüketim ve çevresel farkındalık oluşturmak bu alandaki ana prensiplerdir. Her insanın mutfağında yapabileceği basit değişiklikler uzun vadede sağlıklı bir ekosistem için önemli yararlar sağlayabilir.