Temelleri, 1972 yılında Ege Üniversitesi İktisadi ve Ticari Bilimler Fakültesi’ne bağlı kurulan önlisans programıyla atıldı. Kurum, o yıllarda Aydın Ön Lisans Yüksekokulu adı altında öğretim çalışmalarını yürüttü. Aydın Ön lisans Yüksekokulu Turizm Bölümü, 200 öğrencisi ile Aydın Lisesi’nin küçük bir bölümünde başladı. İzmir’de bulunan Ege Üniversitesi’ne bağlı olmasına rağmen, yüksekokul kuruluşu için Aydın ilinin tercih edilmesinde uzun mesafe ders ücreti teşvikleri ve orada ikamet eden bireylere turizm alanında öğretim verilmesi düşüncesi etkili oldu. Ancak o dönemde yerleşik bir kadronun oluşmaması, derslerin çoğunlukla İzmir’den gelen öğretim elemanları ile yürütülmesi, alan ve araç gereç noksanlığı nedenlerle uygulama dersleri yerine kuramsal derslerin ağırlıklı olması ve mevcut kapasitenin öğrenci sayısı için yeterli olmaması, eğitimin niteliğini etkiledi. Bu nedenle, mezunlar ilk yıllarda iş bulma konusunda zorluk yaşadılar. 
1977 yılında Ege Üniversitesi İşletme ve İktisat fakültelerinin açılması ile Yüksekokul, 1977-1978 öğretim yılında Ege Üniversitesi İşletme Fakültesi’ne bağlı lisans programı haline geldi ve Aydın Turizm ve Otel İşletmeciliği Yüksekokulu adını aldı. Yüksekokul, yıllar sonra Aytepe’deki kendi binasına taşındı (1989). 1982 yılında yayımlanan Yükseköğretim Kurumları Teşkilatı hakkındaki 41 Sayılı Kanun Hükmünde Kararname ile Aydın Turizm İşletmeciliği ve Otelcilik Yüksekokulu adı ile Dokuz Eylül Üniversitesi’ne bağlandı. 03.07.1992 tarih ve 3837 Sayılı Kanun’un ek 8/b maddesi ile Turizm İşletmeciliği ve Otelcilik Yüksekokulu adını alarak o tarihte yeni kurulan Adnan Menderes Üniversitesi’ne geçti. 1996-1997 öğretim yılından itibaren aşamalı olarak Kuşadası’na taşınmaya başladı.
İzmir şehrine yakınlığının artması ve Kuşadası’nın önemli bir turizm bölgesi olması, sektör ile ilişkilerin gelişmesinde etkili oldu. Bu sayede öğrencilerin bölge otellerinde uygulamalı eğitim almalarına olanak sağlandı. 2003-2004 öğretim yılında hazırlık sınıfı açılarak öğretim süresi beş yıla çıktı. 2009 yılında Kuşadası’nda inşa edilen yeni kampüs alanına taşındı. 2006 yılında Global Yatırım Holding ve Adnan Menderes Üniversitesi Rektörlüğü arasında imzalanan protokol çerçevesince inşa edilen Gregory Michael Kiez Uygulamalı ve Teorik Dersler Binası, 2008-2009 öğretim yılı itibari ile eğitime açıldı. Yüksekokul, Bakanlar Kurulu kararınca Turizm Fakültesi’ne dönüştürüldü (2013). O tarihten beri fakülte çatısı altında; Konaklama İşletmeciliği, Seyahat İşletmeciliği, Turizm Rehberliği ve Yiyecek İçecek İşlemeciliği olmak üzere dört ayrı bölümde eğitim çalışmalarına devam etmektedir. Fakülte bünyesinde, ayrıca 1990 yılından beri yüksek lisans programı ve sonrasında açılan doktora programı da mevcuttur. Turizm araştırmaları alanında ilk süreli yayın organı olan Turizm İşletmeciliği dergisi, bugün hâlâ düzenlenmeye devam eden Ulusal Turizm Kongresi ve kurumun yetiştirdiği akademisyenler kurumun turizm alanına sağladığı en önemli katkılardandır.