Türkiye’de turizm ve otelcilik eğitimi ve çalışma alanının gelişimine kurumsal ve pratik katkılarıyla öncülük etmiş, bu alanda uzun yıllar hizmet vermiş ve alanında uzman olan bir turizm akademisyenidir. Korzay, İstanbul’da doğdu (1941). İlkokulu Nişantaşı’nda 52. İlkokulu’nda okudu, ortaokulu da Arnavutköy Kız Koleji’nde tamamladı. Daha sonra eğitim hayatına Robert Koleji İşletme Yüksekokulu’nda devam etti ve 1963 yılında bu okuldan mezun oldu. Buradan mezun olduktan sonra Michigan Eyalet Üniversitesinde işletme dalında pazarlama ve turizm işletmeciliği üzerine çift anadalda yüksek lisans eğitimi aldı. New York’taki Hilton Otelinde yöneticilik eğitimi yaptı ve turizm işletmeciliği üzerine bir buçuk yıl orada çalıştı. Türkiye’ye döndükten sonra da iki sene kadar Tarabya Oteli’nin yiyecek içecek ve gelirler kontrol müdürlüğünü yaptı. Daha sonra evlenip İzmir’e taşındı.

Meral Korzay, İzmir’de 15 yıl yaşadı, bu sırada Ege Üniversitesi’nin İşletme Bölümü altındaki Turizm Bölümünde, İzmir’i ziyaret eden turistlere ilişkin pazarlama psikolojisi üzerindeki tezi ile doktora eğitimini tamamladı. Devam eden süreçte doçentlik çalışmalarını da burada yürüterek, Hizmet Endüstrisindeki Üretkenlik ve Etkililik üzerine yazmış olduğu araştırma tezi ile doçent unvanını aldı (1976). Profesörlük aşamasına geldiğinde ise bir zamanlar kendisinin okuduğu Robert Koleji’ne, artık bir kamu üniversitesine dönüşmüş olan Boğaziçi Üniversitesi’ne geçiş yaptı. 1984 yılında İstanbul Turisti / Turizm Olgusuna Ev Sahibi Toplumun Bakış Açısı ismiyle yazmış olduğu tez ile de Boğaziçi Üniversitesi’nden profesör unvanı aldı. Korzay, Ege Üniversitesi’nde başladığı akademik kariyerini, 23 yıl boyunca Boğaziçi Üniversitesi’nde öğretim üyeliği yaptıktan sonra noktaladı ve 2004 yılında bu üniversiteden emekli oldu. Halen bu üniversitede yarı zamanlı olarak lisansüstü düzeyde dersler vermektedir.

Prof. Dr. Kemal Karhan, Meral Korzay’ın dönemin YÖK Başkanı Prof. Dr. İhsan Doğramacı ile tanışmasına aracılık eden isim oldu. Böylece Korzay, turizm eğitim programlarının geliştirilmesi ve düzenlenmesi konusunda önemli bir rol üstlenmiş olup, Türkiye’de turizmin akademik durumuna ilişkin ana hatlarının belirlenmesi konusunda oldukça etkili oldu. Diğer yandan Korzay, uzun zaman boyunca Türkiye’de özellikle kültürel turizmin savunuculuğunu yaptı, bu düşüncesini de yapmış olduğu akademik çalışmalar ile ulusal ve uluslararası düzeydeki konferanslar ve gerçekleştirdiği danışmanlık faaliyetleri aracılığıyla destekledi. Hükümet ve sivil toplum kuruluşları ile işbirliği içerisinde Türk turizm sektörünün gelişmesine yön vermek üzere davet edildi. 1999 ve 2000 yıllarında Turizm Tanıtma ve Pazarlama Alt Komisyonu altında Devlet Planlama Teşkilatı’nın Sekizinci Beş Yıllık Plan toplantısı gibi toplantılara katıldı, böylece Türk turizminin gelişmesinde de önemli bir rol üstlendi.

Meral Korzay’ın pek çok araştırması ve akademik yayını bulunmaktadır.Tedarik ve Materyal Yönetimi (1978), Yemek Pişirme Yöntemleri (1983), Otel Yönetimi (1989), A Guide for Tourism Information Resources in Turkey and Abroad (1993), 2000 Yılına Doğru: Turizm Mimarisi (1994) ve Heritage / Multicultural Attractions and Tourism (1998) bu yayınlar arasında yer almaktadır. Bu yayınların yanı sıra International Journal of Hospitality Management, Anatolia: An International Journal of Tourism Research, Tourism Review ve Journal of Hospitality Marketing and Management gibi uluslararası pek çok akademik dergide yayınları mevcuttur. Başlıca eserlerine ise aşağıda yer verilmektedir

Başlıca eserleri: Alvarez, M.D. ve Korzay, M. (2011). Turkey as a HeritageTourismDestination: The Role of Knowledge, Journal of Hospitality Marketing & Management, 20 (3-4): 425-440; Korzay, M. (1972). Bugünkü Mevsim Otellerini Yarının Turizm Pazarlarında Satabilir Miyiz?. Ege Üniversitesi İktisadi ve İdari Bilimler Fakültesi Dergisi, 6 (10): 95-100; Korzay, M. (1980). Konaklama İşletmelerinin Yönetim Biçimleri ve Örgütlenmesi. Türk İdare Dergisi, 2 (5/6): 99-130; Korzay, M. (1987). TourismEducation in Turkey. Hospitality Management, 6 (1): 43-48; Korzay, M. (1994). TurkishTourism Development. A.V. Seaton et al. (Editör), Tourism: TheState of the Art içinde (85-99). New York: John Wiley; Korzay, M. ve Alvarez, M.D. (2007). Bilginin Farklı Kültürlere Göre Bir Varış Noktasının Konumlandırılmasındaki Rolü. Anatolia: Turizm Araştırmaları Dergisi, 18 (2), 161-169; Korzay, M. ve Himmetoğlu, B. (1995). Prof. Dr. Hasan Zafer Doğan Anı Kitabı. İstanbul: Boğaziçi Üniversitesi Basımevi; Korzay, M. ve Yarcan, Ş. (2009) (Editör). FromPasttoFutureMulticulturalism: Istanbuland her SisterCitiespecs / Ruhr / Esen 2020 EuropeanCapitals.Istanbul: Boğaziçi Üniversitesi Basımevi; Olalı, H. ve Korzay, M. (1989). Otel İşletmeciliği. İstanbul: İstanbul Üniversitesi İşletme Fakültesi Yayın No: 214.