Aydın Adnan Menderes Üniversitesi Sosyal Bilimler Enstitüsü Gastronomi ve Mutfak Sanatları Tezli Yüksek Lisans Programı, gastronomi alanında nitelikli akademik insan kaynağı yetiştirilmesine katkı sağlamak amacıyla 2015 yılında eğitim-öğretim faaliyetlerine başlamıştır. Kuruluşundan itibaren gastronomi ve mutfak sanatlarını bilimsel, kültürel ve disiplinlerarası bir bakış açısıyla ele alan program, öğrencilerine araştırma odaklı bir lisansüstü eğitim sunmayı hedeflemiştir. Program kapsamında; bilimsel araştırma yöntemleri, pazar araştırmaları, tüketici davranışları, dünya mutfakları, yiyecek ve içecek işletmeciliği, sürdürülebilirlik ve atık yönetimi gibi güncel araştırma alanlarında eğitim verilmekte ve bilimsel çalışmalar yürütülmektedir. Eğitim içeriği, ulusal ve uluslararası akademik gelişmeler doğrultusunda sürekli güncellenmektedir. Program, yetiştirdiği mezunlar, ürettiği bilimsel yayınlar ve gerçekleştirdiği akademik faaliyetlerle gastronomi alanının gelişimine katkı sağlayan saygın lisansüstü programlardan biri olma yönünde gelişimini sürdürmektedir.

Programın temel amacı; gastronomi ve mutfak sanatları alanında ulusal ve uluslararası düzeyde bilgi üretebilen, bilimsel araştırma yöntemlerini etkin biçimde kullanabilen, analitik ve eleştirel düşünme becerilerine sahip, akademik ve sektörel gelişmelere katkı sunabilecek nitelikli uzmanlar yetiştirmektir. Bu doğrultuda öğrencilerin; gastronomi turizmi, yiyecek ve içecek işletmeciliği, mutfak kültürü, gıda tarihi, sürdürülebilir gastronomi, gastronomik inovasyon ve yerel ürünlerin değerlendirilmesi gibi güncel çalışma alanlarında bilimsel yetkinlik kazanmaları hedeflenmektedir. Program aynı zamanda üniversite, kamu kurumları ve sektör paydaşları arasındaki iş birliğini teşvik ederek bölgesel kalkınmaya, gastronomik mirasın korunmasına ve Türk mutfak kültürünün ulusal ve uluslararası düzeyde tanıtılmasına katkı sağlamayı amaçlamaktadır.

Tezli Yüksek Lisans Programı, araştırma ve uygulama faaliyetleri açısından önemli avantajlar sunan Kuşadası'nda yürütülmektedir. Türkiye'nin önde gelen turizm destinasyonlarından biri olan Kuşadası; zengin gastronomik mirası, yerel üretim kültürü, uluslararası ziyaretçi profili ve gelişmiş yiyecek ve içecek işletmeleriyle lisansüstü araştırmalar için uygun bir bilimsel araştırma ortamı sunmaktadır. İlçede faaliyet gösteren oteller, restoranlar, turistik işletmeler, yerel üreticiler ve gastronomi etkinlikleri, öğrencilerin bilimsel araştırmalarını gerçek saha koşullarında gerçekleştirmelerine olanak sağlamaktadır. Ayrıca Kuşadası'nın Ege Bölgesi'nin zengin tarımsal ürün çeşitliliğine ve çevresindeki gastronomik destinasyonlara yakın konumu, öğrencilerin sürdürülebilir gastronomi, gastronomi turizmi, yerel mutfak kültürü, tüketici davranışları ve yiyecek ve içecek işletmeciliği gibi birçok alanda nitelikli akademik araştırmalar yürütmelerine katkı sağlamaktadır.