Gastronomi ile ilgili gelişmeler dünyada olduğu kadar ülkemizde de hız kesmeden sürdürülmektedir. Bu sürdürülen gelişmelerden de en çok iktisadi ve turizm sektörleri yararlanmaktadır. İnsanlığın en temel gereksinimlerinden ve en büyük keyiflerinden biri olarak belirtilen yemek kültürü, kültürel şekillenmeden ekonomik yapıya, sosyolojik bakışlardan, politik olaylara kadar yaşamın her anından kabul görmüş ve yüksek statü göstergesi olarak değerlendirilmiştir. 

Gastronomi, yemek kültürlerini anlama, lezzetli yemekler oluşturma ve beslenme bilimiyle ilgilenme gibi geniş bir konu yelpazesini kapsar. Bu alandaki gelişmeler, yeni tariflerin keşfi ve yemek endüstrisindeki yeniliklerle sürekli olarak evrim geçirir. Temelinde belirli kültürlerin karşımı ile ortaya çıkan, yemek hazırlama, yemek pişirme ve pişirilen yemeği sunma deneyimiyle ilgili bir sanat ve bilim dalı olarak da tanımlanmaktadır.

Gastronomi turizmi ise seyahat edenlerin bir bölgenin veya ülkenin yemek kültürünü, yerel mutfakları, geleneksel yemekleri ve içeceklerini deneyimlemek amacıyla ziyaret etmeleridir. Bu turizm türü, lezzetli yemeklerin ve benzersiz tatların keşfi üzerine odaklanır. Gastronomi turistleri, yemek deneyimleri için seyahat ederler ve genellikle bir yerel mutfağın sunduğu özgün lezzetleri tatma fırsatı bulurlar. Gastronomi turizmi, kültür alışverişi, lezzetli deneyimler ve destinasyonlara özgü mutfakların tadına varma amacı taşıyan bir turizm biçimidir. Bu tür turizm, sadece yerel ekonomilere katkıda bulunmakla kalmaz, aynı zamanda kültürel anlayışı artırarak insanların farklı kültürleri birbirine yaklaştırabilir.

Türkiye özelinde son yıllarda gastronomi turizmi hızla gelişmekte olup potansiyel açıdan da zengin değerlere sahiptir. Bu değerlerin başında da Afyonkarahisar gelmektedir. İlin içinde bulundurduğu zengin mutfak kültürü ile yerelde ve ulusal da adından söz ettirmektedir. Afyonkarahisar’ın zengin mutfak kültürü çoğunlukla hamura ve ete dayalı olmakla birlikte kaymağı, lokumu ve sucuğu gibi kendi üretimine dayanan birçok çeşitliliğini de içinde barındırır. Bu zengin mutfak kültürünü hem yerel de, hem bölgede, hem de ulusalda tanıtmak amacıyla Afyon GastroFest Festivali düzenlenmektedir. Birincisi 2018 yılının Nisan ayında düzenlenmiştir. 

Bu festivalin amacı; Afyonkarahisar’ın merkeze bağlı köy ve kasabalarının turizm sektöründe lokomotifi olan termal turizm sektörünü gastronomik olarak desteklemek, Afyonkarahisar’a ve merkeze bağlı köylere özgü yöresel lezzetleri, yemekleri ve yemek kültürünü tanıtmak, yapılan çalışmaları ve etkinliklerle festivali geleneksel hale getirmek ve uluslararası alana taşımak böylelikle Türk Mutfağının ve Afyon Mutfağının lezzetlerini ulusal ve uluslararası alanda tanıtmaktır.

Her sene bir ana tema belirlenen festivalin bu seneki teması “Lezzetlerin kesiştiği noktada buluşalım sloganıdır”. Festivale katılan katılımcılara Afyon yemek kültürünün vazgeçilmezi olan Afyon kazan yemekleri ve Afyon Lokumu tanıtılacaktır. Ayrıca günümüzde unutulmaya yüz tutmuş, eskiden düğün, ölüm gibi geçiş dönemlerinde pişirilerek düğün evine, ölü evine gelenlere ikram edilen şimdi ise sadece Afyonkarahisar’ın köylerinde yapılmaya devam edilen Afyon kazan yemeklerinin pişirilerek dağıtılması ile örf ve adetleri gelecek kuşaklarında görmesi ve yaşaması amacı bu festival için önem arz etmektedir.

Festivale çağırılan yeme içme fenomenleri ile de sosyal medyada da festival öncesi ve festival sırasında etkin tanıtım olanakları kullanılarak, fenomenlerin özellikle köylerde ve köy odalarında konaklamaları, yemek yemekleri ve sohbetlere katılmaları sağlanarak Afyonkarahisar köylerinin kültürünü, yaşantısının tanınması Afyon GastroFest Festivali ile yapılmaktadır.