Geçtiğimiz yüzyılda, endüstriyel, teknolojik ve sosyo-ekonomik faktörlerin etkisiyle meydana gelen serbest zaman patlaması ortaya birçok rekreasyon aktivitesi çıkardı. Bu rekreasyon aktivitelerinin bir bölümü kentsel ve teknoloji kökenli aktiviteler iken, önemli bir bölümü ise açık hava/doğa kökenli aktivitelerdir. Özellikle, İkinci Dünya Savaşı sonrası endüstrileşmiş batı toplumlarında doğa temelli aktivitelere olan talebin hızlı artış gösterdiği görülmektedir. Bu aktivitelerin başında doğa yürüyüşü gelmektedir. Doğal ve kültürel kaynakların deneyimlenmesine olanak sağlayan doğa yürüyüşü aktivitesinin; rekreasyon ve turizm etkinliği olarak popülerliği gittikçe artmaktadır. Doğa ve açık alan aktivitelerine yönelik hazırlanan raporlarda bu aktivitenin en fazla tercih edilen doğa temelli aktivitelerin başında olduğu görülmektedir. Bu amaçlı olarak dünyanın birçok ülkesinde doğa yürüyüşü rotaları oluşturulmakta ve bu artan talebi karşılamak üzere doğa yürüyüşü yapan bireylerin kullanımına sunulmaktadır. Doğa yürüyüşü rotasının tasarımı yani rotanın oluşturulması, kullanıcının elde ettiği deneyimin kalitesi için çok önemli bir kavramdır ayrıca bu tasarım sayesinde, yürüyüş rotasının sürdürülebilirliği sağlanırken çevresel etkiler de en aza indirilebilmektedir.

Bu çerçevede bir yürüyüş rotası genel olarak kullanıcılarına;

• Egzersiz yapma ve rahatlama,
• Manzara seyretme,
• Doğal yaşamı gözlemleme,
• Arkeolojik ve diğer kültürel alanları ziyaret etme,
• Jeolojik, coğrafi, doğal ve kültürel yapılar hakkında bilgiler edinme,
• Fiziksel olarak zorlayıcı egzersiz yapma olanakları sunmaktadır.

Ayrıca yürüyüş rotaları; kullanıcıların kaybolmalarını, fiziksel olarak tehlikeye düşmelerini engelleyecek doğa uyumlu işaretleme ve tabela sistemi gibi çeşitli donanımlara sahip olmalıdır.

Buna ilave olarak yürüyüş rotalarının;

• Aktif olarak kullanılan tarım arazileri,
• Kuyu ve sarnıç benzeri su kaynakları,
• Kayalık ve çok dik yamaçlar,
• Aşırı sulak ve bataklık alanlar,
• İstilacı bitki türlerinin yayılım gösterdiği alanlar,
• Yüksek debisi olan akarsu yatakları
• Ve özel mülkiyet içeren alanlardan geçirilmesi önerilmemektedir.

Türkiye’de de bu kapsamda birçok yürüyüş rotası düzenlenerek, yerli ve yabancı doğa yürüyüşü yapan bireyin kullanımına sunuldu. Bu doğa yürüyüşü rotalarına örnek olarak; Likya Yolu, Aziz Paul Yolu, Karia Yolu, Hitit Yolu, Kazdağları ve Kaçkarlar verilebilir.