Tam adı, Uluslararası İstanbul Mutfak Günleri Festivali’dir. Dünyanın en büyük mutfaklarından biri olan Türk mutfağını dünyanın diğer mutfak kültürleri ile buluşturmak, Türkiye’deki aşçıları ile dünyanın önde gelen aşçıları arasında yakınlaşmayı ve karşılıklı bilgi alışverişini sağlamak amacıyla düzenlenen söz konusu festival, uluslararası bir gastronomi yarışmasıdır. Uluslararası İstanbul Mutfak Günleri festivali, Türkiye Aşçılar ve Şefler Federasyonu’nun 2008 yılında Dünya Şefler Birliği’ne (WACS) üye olmasından sonra her yıl yapılmaya başlandı. Festivalin 17.’si 2019 yılında 25-28 Aralık tarihleri arasından İstanbul Eyüp Kültür ve Sanat Merkezi’nde Türkiye Aşçılar ve Şefler Federasyonu (TAŞFED) öncülüğünde gerçekleştirildi. Türkiye’nin en büyük Gastronomi yarışması ve festivali olan bu etkinlik, her geçen gün uluslararası alanda daha da önem kazanmaya başladı.

Her yıl Dünya Aşçılar Birliği (WACS) ile ortaklaşa yapılan organizasyon, uluslararası düzeyde gastronomi uzmanlarını da Türkiye’ye getirmekte ve ayrıca Dünya Şefler Birliği’nin (WACS) belirlediği ölçüler çerçevesinde birçok kategoride yapılan yarışmalarda başarı kaydeden şefler ödüllendirilerek uluslararası geçerliliğe sahip sertifikalara da sahip olmaktadırlar. Festivalde, Sebze/Meyve Oymacılığı, Çikolata Çalışması, Gençler Pide Yarışması, Restoran Tatlı Tabağı, Usta Şefler Pide Yarışması, Asya ve Uzakdoğu Mutfağı gibi birçok kategoride yarışmaların yapılmaktadır.

Uluslararası İstanbul Mutfak Günleri Festivali, uluslararası düzeyde gastronomi dünyasını Türkiye’ye taşıyan önemli bir organizasyon olarak, bir yandan Türkiye ve dünya gastronomi kültürüne katkılar sunarken, diğer yandan da Türk mutfağının dünya çapında daha iyi tanınmasını sağlayan bir köprü görevini de yerine getirmektedir.

Dünyanın gastronomi alanında önde gelen ülkelerinin federasyonları ve dernekleri katıldığı organizasyon her geçen yıl daha da çok ilgi görmektedir. Türk mutfağının dünya mutfaklarında bilinirliğinin ve entegrasyonunun gerçekleşmesinde önemli rol oynayan Uluslararası İstanbul Mutfak Günleri festivali, dünyanın pek çok yerinden lezzetleri İstanbul’a taşıyarak, Türk mutfağının daha da zenginleşmesine katkı da sağlamaktadır. Kuruluşundan itibaren başarılı organizasyonlara imza atan Uluslararası İstanbul Mutfak Günleri, bunun sonucu olarak 2015 yılında Dünya Aşçılar Birliği (WACS) tarafından Kıtalar Arası (Continental) olarak kabul edildi. Hem yurtiçi hem de uluslararası gastronomi markaları açısından büyük bir tanıtım faaliyeti olan İstanbul Mutfak Günleri, her geçen yıl dünya çapında büyüyen etkisine bağlı olarak, Türk gastronomi turizminin gelişmesine önemli katkılar sunmaya devam etmektedir.

Uluslararası İstanbul Mutfak Günleri, Türkiye Aşçılar ve Şefler Federasyonu (TAŞFED) tarafınca düzenlenen ve gerçekleştirilen uluslararası bir gastronomi festivalidir. Dünyanın en büyük üç gastronomi festivalinden biri olan ve on dokuz yıldır yapılan bu festival, Türkiye’deki en büyük gastronomi yarışması ile festivalidir. Uluslararası İstanbul Mutfak Günleri dünyada gastronomi alanında ön planda yer alan ülkelerin federasyon ve derneklerinin katılımları ile yapılmaktadır. Festival her yıl yaklaşık kırk dokuz ülke, Türkiye genelinden 2000 şef, aşçı ile aşçı adaylarının katılımları ile gerçekleştirilmektedir. 

Festival içerisinde Pratik-Ustalar, Pratik-Gençler, Display-Ustalar, Display-Gençler, Özel Çocuklar, Ekip-Pratik ve Ekip-Display olmak üzere farklı yarışma kategorileri altında yemek yarışmaları gerçekleştirilmektedir. Yarışmalarda hem Türk hem de dünyanın farklı yerlerinden yabancı şefler jüri olarak yer almaktadır. Yarışma kuralları, jürilerin görev ile sorumlulukları, organizasyonun temel alt yapısı Dünya Aşçılar Birliği (WACS) standartlarına göre hazırlanmakta olup festivalde yer alan jüriler bu bağlamda eğitimlerini tamamlamış olmaktadırlar. Ayrıca yarışmada ürünler WACS kuralları doğrultusunda puanlama kriterlerine göre değerlendirilmektedir. Değerlendirmeler temel olarak işçilik, kompozisyon ve sunum ile lezzet başlıkları bağlamında bulunan kriterlere göre gerçekleştirilmektedir. 

Festival, Türk mutfağının dünya mutfakları ile entegrasyonunu sağlamaktadır. Dünya Aşçılar Birliği tarafından Uluslararası İstanbul Mutfak Günleri’ne “Kıtalar Arası (Continental)” unvanını verilmiştir. Festival öğrenci ve genç şeflere uluslararası seviyede yarışabilme fırsatı sunmaktadır.

Uluslararası İstanbul Mutfak Günleri turizm açısından ülkemize büyük değerler sağlamakta, Türkiye ile Dünya gastronomi kültürüne yeni şefler kazandırmakta ve Türk mutfağının dünya çapında daha çok tanınabilmesi için köprü görevi görmektedir. Türkiye Aşçılar ve Şefler Federasyonu tarafınca düzenlenip gerçekleştirilen bu festival ile gastronomi turizmine katkı sağlamak amaçlanmaktadır. Bu bağlamda Türkiye Aşçılar ve Şefler Federasyonu Türkiye’de eğitim konusunda açılan okullar ile buna benzer sertifikasyon programları vasıtasıyla aşçılar ile şefleri dünya standartlarına uygun olarak yetişebilmeleri için üniversitelerle yaptıkları işbirlikleri ile sektörde bulunan önemli bir eksiği ortadan kaldırmaktadır. Ayrıca Uluslararası İstanbul Mutfak Günleri Dünyaya açılabilmede büyüme gösteren, Türkiye’de yer alan ulusal ile uluslararası gastronomi markaları için bir tanıtımı noktası yaratmakta, festival alanı sınırları içerisinde markalara kendilerini tanıtabilme ve bu bağlamda bilinirliliklerini artırabilme imkânı sağlamaktadır. 

Uluslararası İstanbul Mutfak Günleri festivaline her sene birçok ülkeden katılım sağlanmaktadır. 2023 yılında Aralık ayı içerisinde Türkiye Aşçılar ve Şefler Federasyonunun düzenlendiği ve bu bağlamda yirmincisi gerçekleştirilen Uluslararası İstanbul Mutfak Günleri İstanbul-Tuzla Marina’da gerçekleştirilmiş olup  katılımcı ülkeleri arasında; ABD, Belçika, Bulgaristan, Güney Kore, İsveç, KKTC, Rusya, Ukrayna, Avusturya, Beyaz Rusya, Cezayir, Hırvatistan, İtalya, Malta, Sırbistan, Yunanistan, Azerbaycan, Bosna Hersek, Fransa, Hindistan, Katar, Pakistan, Şili, Bahreyn, Brezilya, Güney Kıbrıs, Irak, Kırgızistan, Romanya ve Türkiye yer almıştır.