Belirli bir yöndeki ilgisini geliştirmek isteyen turistlerin grup veya bireysel şekilde talep ettikleri turları kapsayan, tek bir konu üzerinde yoğunlaşan bir turizm türüdür. Özel ilgi turizmi, tren, yat, tekne turları, dağcılık, golf, trekking, tenis, el sanatları, avcılık, doğal yaşamı koruma, kuş gözlemciliği, rafting ve eko turlar olarak gerçekleşebilmektedir. Özel ilgi turizminde, turistin seyahatinde özel bir ilgi alanına dayalı bir motivasyon olması gerekmektedir. Bu özel ilgi yeni bir şey olabileceği gibi zaten mevcut bir ilgi de olabilir. Özel ilgi turistleri, daha önce deneyimlemedikleri şeyleri deneyimleyerek bundan haz elde etmek isteyen, gezilerini kesin belirlenmiş ilgilerine göre organize eden kişilerdir.

Özel ilgi turistleri normal hayatları içerisinde de özel ilgi duydukları alanlara vakit ayırmaktadırlar. Seyahatleri süresince ise özel ilgilerine yönelik daha fazla zaman ayırmakta ve aktivitelerinin gerektirdiği mevsimi tercih etmektedirler. Aynı zamanda, bir şeyleri başarma arzusu yüksek, iyi eğitimli, kendine güvenen, çevresine ve kültürel değerlere saygılı, bilinçli, sosyal, aktif, yüksek gelir sahibi, üst toplum sınıfına üye, üst seviye ihtiyaçları olan ve kaliteli ürün ve hizmet beklentisi yüksek bir turist tipidir. Özel ilgi turizmi, sınırlı doğal ve kültürel kaynakları olan yerlere turistleri çekmek için kumarhane turizmi, sinema turizmi ve alışveriş turizmi gibi insani cazibe merkezlerini kullanmaktadır. Bu sayede kırsal alanlardaki turizm gelirlerine de katkı sağlayan bir turizm türü olma özelliği taşımaktadır. Özel ilgi turizminin genel özelliklerini şu şekilde özetlemek mümkündür: Katılımcıları, bireysel olarak seyahat eden turistler veya küçük gruplardır. Nitelikli ürün ve hizmet talep eden turistlerin tercih ettiği bir turizm türü olduğu için nitelikli işgücü ihtiyacı fazladır. Özel istek ve ihtiyaçları karşılayabilecek ürün ve hizmetlerin yaratıcı şekilde tasarlanması gerekmektedir. Zihinsel emek ve fiziksel yatırım gerektirmesi sebebiyle maliyeti yüksektir. Özel ilgi turizmine yönelik iş yapan tur operatörleri, yerel halkın planlama ve gelişim sürecine katılmasını yerel ve ulusal yönetimlerin de sorumluluk almasıyla desteklemelidir.

Günümüzde turizm ve seyahat anlayışının her geçen gün değişmesiyle birlikte turistlerin deniz, güneş, kum üçlüsüne talepleri de düşmeye başladı. Daha çok seyahat eden ve daha çok tecrübe kazanan turistler daha genel ve herkesin talep ettiği geziler yerine, özel amaçlı gezilere yönelmeye başlamışlardır. Kişilerin özel ilgilerine göre yönelik seyahat etme eğilimleri giderek artmaktadır. Özel ilgi turizmi hem ulusal hem de uluslararası pazarlarda, büyüyen bir turizm türü olarak karşımıza çıkmaktadır.