Balıkesir Üniversitesi Sosyal Bilimler Enstitüsü bünyesinde kurulan Gastronomi ve Mutfak Sanatları Anabilim dalı yüksek lisans programı 2016-2017 eğitim öğretim yılının güz döneminde sekiz öğrenci kontenjanıyla öğrenime başladı. Balıkesir Üniversitesi Türkiye’de bu alanda yüksek lisans eğitimi vermeye başlayan ilk beş program arasında yer almaktadır. Programın amacı öğrencilerin gastronomi ve mutfak sanatları alanında uzmanlaşmasının yanı sıra, öğrencilerin bilimsel bilgiye ulaşmasını, araştırma yapmasını, değerlendirme, yorumlama, sonuç elde etme, yazılı ve sözlü sunum yeteneği kazanmasını sağlamaktır. Program, bu amaçla akademisyen adaylarını yetiştirmektedir. Bu kapsamda, öğrencilere Yiyecek-İçecek Endüstrisinde Hizmet Pazarlaması, Gastro-ekonomi, Menü Mühendisliği, Tedarik Zinciri ve Tedarik Yöntemleri, Yiyecek-İçecek Sosyolojisi, Gastronomide Eğitim Yöntemleri, Coğrafi İşaretleme ve Araştırma Teknikleri, verilen derslerden bazılarıdır. Program kapsamındaki dersler, Çağış Yerleşkesi’nde bulunan Turizm Fakültesi bünyesinde yürütülmektedir. Programın kurulduğu dönemden bu yana anabilim dalı başkanı, Prof. Dr. Düriye Bozok’dur.

Gastronomi ve Mutfak Sanatları yüksek lisans programına kabul şartları doğrultusunda Akademik Personel ve Lisansüstü Eğitimi Girişi Sınavı (ALES) sözel ağırlık alanı puanıyla öğrenci kabul edilmekte ve başvuru koşulları uygun olanlar mülakat sınavına alınmaktadır. Ayrıca başvuru kriterlerinde Gastronomi ve Mutfak Sanatları lisans mezunlarının yanı sıra bölümün, Yükseköğretim Kurulu'na bağlı fakültelerde yeni açılan bir bölüm olması sebebiyle Turizm İşletmeciliği ve benzer isimli turizm eğitimi verilen lisans mezunlarına ve Gıda Mühendisliği vb. lisans mezunlarına başvuru yapma imkanı tanınmıştır. Gastronomi ve Mutfak Sanatları ile turizm alanları dışından lisans mezunu olanların programda ilk yıl hazırlık sınıfı derslerini almaları gerekmektedir. Program, iki dönem ders iki dönem tez olmak üzere dört yarıyılda tamamlanmaktadır. Azami sure üç yıldır. Programdan başarıyla mezun olabilmek için öğrencilerin, toplam 126 AKTS (Avrupa Kredi Transfer Sistemi) kredisinden az olmamak koşuluyla, iki dönem itibariyle Araştırma Teknikleri dersi zorunlu olmak suretiyle en az altı seçmeli ders, bir seminer dersi ve uzmanlık alan dersi ile 48 AKTS kredisinden az olmamak koşulu ile tez çalışmasını başarmış olması, aldığı tüm derslerden en az CC ya da üzerinde harf notu alması ve genel not ortalamasının 100 üzerinden en az 65 olması gerekmektedir.

Programda ders veren öğretim üyeleri turizm ve pazarlama alanlarında uzmanlaşmış öğretim üyeleri olmakla birlikte Gastronomi ve Mutfak Sanatları Anabilim Dalı’yla ilgili birçok çalışma yapmakta ve projeler hazırlamaktadırlar. Ayrıca tıp ve gıda mühendisliği fakültelerinde görev yapan öğretim üyeleri de alanlarıyla ilgili dersleri yürütmektedirler. Gastronomi ve Mutfak Sanatları anabilim dalında halen iki Prof. Dr. ve üç Doç. Dr. unvanlı öğretim elemanı bulunmaktadır. Hali hazırda yüksek lisans programına kayıtlı 22 öğrenci bulunurken, yedi öğrenci mezun olmuştur. Mezunların birçoğu, çeşitli üniversitelerde öğretim elemanı olarak görev yapmaktadır.