Bireylerin bir gruba ya da bir görevliye bağlı olmadan gerçekleştirdiği turlar bağımsız tur olarak tanımlanmaktadır. Bağımsız turlarda; başka bir turist ya da turist grubu olmadığı gibi, eşlik eden ya da turu yönlendiren bir tur lideri de yer almamaktadır. Bağımsız turlar; turistlerin bireysel olarak ya da yakınları ile gerçekleştirdikleri, küçük gruplar halinde yapılan, konaklama, ulaştırma ve genel güzergahları belirlenen ancak programda yer alan kişilerin beklenti ve tercihlerine göre şekillenen turlardır. Tur sınıflandırmaları içinde en az ayrıntıya sahip tur çeşididir. Belirlenmiş bir program ve bir turist grubuyla seyahat etmeyi tercih etmeyen turistlere hitap eden bağımsız turlar en basit ve kişiyi en özgür kılan turlardır. Bir paket turun içinde bulunan yeme-içme, konaklama, transfer, araç-kiralama, gezi vb. aktivitelerin tamamını bağımsız turlarda da görebilmek mümkündür.

Bağımsız tura katılan turistler gidiş-dönüş tarihlerini kendileri belirlemekte, farklı fiyat seçeneklerine sahip otelleri turuna dahil etme imkanı bulmakta, kalış sürelerini arzu ettiği takdirde uzatmaktadır. Havayolu ya da karayolu tur paketi bağımsız tur kapsamında değerlendirilmektedir. Bu kapsamda değerlendirilen turlar arasında en sık tercih edilenleri; tatil yörelerine yönelik bağımsız turlardır. Tur operatörleri tarihleri önceden belirlenmiş uçuşları ve sınırlı kategorideki araçları turistlerin tercihine sundukları için; havayolu ulaşımı ve araç kiralama konusunda esnek olmayabilir. Bu durumda turisti bir seyahat acentasına yönlendirebilmektedir.

Bağımsız turlar bazı durumlarda kitle turizmine bir alternatif olarak görülmektedir. Yerel halkın sunduğu ürün ve hizmetlerden faydalanma durumu kitle turizmine nazaran daha fazladır. Bu durum yerel kültürün ve değerlerin de deneyimlenmesine imkan sunmaktadır. Literatürde bağımsız tur; uçak bileti dışında herhangi bir rezervasyonu bulunmayan ya da daha öncesinde seyahat paketine herhangi bir ürünün dahil edilmemiş olduğu tur olarak tanımlamıştır. Ayrıca bağımsız turun ilkeleri arasında seçimin dağıtıcı kanaldan ziyade turiste bırakılması gerekliliği de dile getirilmektedir.

Seyahat acentası tarafından önceden belirlenmiş ürünlerin bulunduğu paket turları tercih eden turistlerin rezervasyon yaptırdıktan sonra kısıtlı bir seçim şansı bulunmaktayken; bağımsız turları tercih eden turistlerde rezervasyon yaptırdıktan sonra dahi şehir seçme imkanı olabilmektedir. Bağımsız turların tercih edilmesindeki temel amaç; turistlerin özgürlüğünü ve dolaşım serbestliğini kısıtlamadan, tur operatörlerinin toptan fiyatla satışa sunduğu ya da indirim yaptığı ürünlerden esnek biçimde yararlanmaktır.