Turist rehberi yalnızca mekanlar ve turistik yerler hakkında bilgi vermekle kalmayıp aynı zamanda turistler ile ev sahibi ülke arasında dilsel ve kültürel bir arabulucu olarak hareket eden bir profesyonel anlamına gelir. Tüm zamanların en büyük nüfus hareketlerinden biri olarak tanımlanan turizm bağlamında çok dilli ve çok kültürlü ortamlarda bulunan turist rehberi hem dili hem de anlamı tercüme ederek yabancı ortamları uluslararası ziyaretçiler için daha anlaşılır ve ilgi çekici hale getirir.  

Bu doğrultuda turist rehberliği, yalnızca bilgilendirici içerik aktarımıyla sınırlı olmayan; aynı zamanda kültürlerarası iletişimin ve sözlü çevirinin etkin biçimde yürütüldüğü profesyonel bir faaliyettir. Rehberler, çokdilli ve çokkültürlü bağlamlarda faaliyet göstererek, hem dilsel hem de kültürel düzeyde arabuluculuk işlevi üstlenirler. Bu bağlamda, turist rehberliği, çeviri kuramları ve kültürel aktarım süreçleriyle yakından ilişkili, disiplinlerarası bir uzmanlık alanı olarak değerlendirilmektedir.

Turizmde çeviri, basit bir kelimesi kelimesine eşdeğerlikten daha fazlasını içerir; dilin farklı bir boyutu olarak turist deneyiminin merkezinde konumlanır. Bir turist rehberi, içeriği çeviri hizmeti verdiği kitlenin dilsel ve kültürel geçmişine uyacak şekilde yorumlar ve uyarlar. Bu, yerel ifadelerin, deyimlerin, esprilerin, fıkraların, tarihi hadiselerin, dini kavramların ve sosyal normların çevrilmesini içerebilir. Bu unsurlar genellikle kültürlerarası çeviri gerektirir; turist rehberi, kaynak metne/materyale sadık kalırken ziyaretçinin kültürel referans çerçevesiyle uyumlu olması için, içeriği yeniden şekillendirir. Dolayısıyla turist rehberi, sadece dilsel aktarım yapmaz; kültürel yorumlama ve anlam üretimi de gerçekleştirir.       

Turist rehberleri genellikle turlar sırasında gerçek zamanlı olarak sözlü çeviri yaparlar. Yazılı materyalleri okuyabilir ve bunları anında ziyaretçinin diline çevirebilirler; bu süreç yazılı metinden sözlü çeviri (sight translation) olarak bilinir. Gözden geçirme ve düşünme için zaman tanıyan yazılı çevirinin aksine, sözlü çeviri akıcılık, spontanlık ve hem kaynak hem de hedef kültürler hakkında derin bilgi gerektirir. Rehberler ayrıca yüksek düzeyde duygusal zekaya sahip olmalı, dillerini ve üsluplarını grubun ilgi alanlarına, arka plan bilgilerine ve tepkilerine göre ayarlamalıdır.  

Canlı tercümanlığın yanı sıra, turist rehberleri broşürlerin, rehber kitapların, müze metinlerinin, web sitelerinin ve mobil tur uygulamalarının tercüme edilmelerine ve yerelleştirilmelerine de yardımcı olabilirler. Bu gibi durumlarda amaç yalnızca içeriği doğru bir şekilde çevirmek değil, aynı zamanda bunu kültürel açıdan uygun ve ilgi çekici bir şekilde yapmaktır. Bu alandaki çeviriler, turizm söyleminin ikna edici ve tanıtıcı doğasını göz önünde bulundurmalıdır. Bu nedenle kullanılan üslup ve kültürel beklentiler çok önemli bir rol oynar. Bu bakımdan turizm söylemi, yalnızca bilgi iletmekle kalmaz, aynı zamanda bir destinasyonun imajını inşa eder; bu nedenle turist rehberinin metinsel ve görsel unsurları kültürel beklentilere göre uyarlayabilme kapasitesi destinasyon pazarlamasında stratejik bir rol oynamaktadır.        

Turist rehberinin karşılaştığı zorluklar arasında kültürel farklılıkları yönetme, kafa karışıklığına neden olabilecek veya rencide edebilecek birebir çevirilerden kaçınma ve dinleyicileri bunaltmadan özgünlüğü koruma ihtiyacı yer almaktadır. Kötü çeviri yanlış bilgilendirmeye, garip ifadelere ve hatta kültürel yanlış anlamalara neden olabilir. Kültürel nüansları korurken bilgileri düzgün ve doğru bir şekilde aktarma ihtiyacı, küçük bir yanlış yorumlama genel turizm deneyimini etkileyebileceğinden dolayı, sürekli bir zorluk teşkil etmektedir. Bu nedenle, çeviri ve kültürlerarası iletişim konusunda profesyonel eğitim, uluslararası bağlamlarda çalışan turist rehberleri için giderek daha gerekli görülmektedir. 

Turist rehberi sadece gerçeklerin anlatıcısı değil, aynı zamanda kültürlerin tercümanıdır ve seyahat deneyimleri sırasında dil boşluklarını kapatmaya ve anlamlı bir kültürler arası anlayışı teşvik etmeye yardımcı olur. Bu bağlamda turist rehberliği yalnızca turizm sektörüne katkı sağlayan bir hizmet alanı değil, aynı zamanda uluslararası ilişkiler, halklar arası anlayış ve kültürel sürdürülebilirlik açısından da önemli bir iletişim biçimi olarak değerlendirilmektedir.