16.04.2003 tarihinde ve 4848 sayılı yasa gereğince Kültür Bakanlığı ve Turizm Bakanlığı’nın birleşmesi sonucu kuruldu. Misyonu, “Ordu ilinin tarihi, kültürel ve doğal mirasını korumak, geliştirmek, turizmi çeşitlendirerek bölgeyi daha çekici hâle getirmek, tanıtmak, kültür ve turizm alanlarındaki faaliyetlerle ilgili kurumlarla işbirliği yapmaktır.” Müdürlük, kendisine bağlı Paşaoğlu Konağı ve Etnoğrafya Müze Müdürlüğü, Gazi İl Halk Kütüphanesi, Fatsa İlçe Halk kütüphanesi, Ünye İlçe Halk Kütüphanesi ve Mesudiye İlçe Halk Kütüphanesi ile birlikte hizmet vermektedir. Ayrıca müdürlük olmayıp Akkuş, Altınordu, Çamaş, Çatalpınar, Çaybaşı, Gölköy, Gülyalı, Gürgentepe, İkizce, Kabataş, Korgan, Kumru, Perşembe ve Ulubey ilçelerinde ilçe halk kütüphaneleri ile Ordu merkez ve Ünye ilçesinde turizm danışma bürosu, Fatsa ilçesinde turizm irtibat bürosu yer almaktadır.

Müdürlüğün kültür envanterleri arasında Ordu Müzesi ve tarihi mimari yapılar (Kurul Kalesi, Yason Kilisesi, tarihi ahşap camileri), yöre mutfağı (pancar çorbası, mısır ekmeği, melocan kavurması gibi), geleneksel oyunlar (horon, karşılama havası gibi), müzik aletleri (kemençe, bağlama, davul, zurna) ve Kozörenli kadınların yaptığı kilim, sicim ve heybe gibi el sanatları ve Ordu denince akla gelen fındık bulunmaktadır. Müdürlük tarafından il genelinde tanımlanmış turizm aktiviteleri ise, deniz turizmi (mavi bayraklı beş adet plaj), yayla turizmi (Aybastı-Perşembe Yaylası, Çambaşı Yaylası), kış sporları turizmi (Çambaşı Kayak Merkezi), kaplıca turizmi (Fatsa ilçesinde bulunan Sarmaşık Kaplıcaları), at biniciliği (Ünye at çiftliği), yamaç paraşütü (Boztepe semalarından), yürüyüş ve bisiklet turları (Yoroz Kent ormanı), eko turizm (Kayabaşı Mahallesi) ile Gölköy-Ulugöl Gölü Turizm Merkezi yer almaktadır.