Sözcüğün etimolojik kökeni incelendiğinde, latince dilinde colloqui anlam olarak görüşme yapmak ve bir konu hakkında müzakere etmek şeklinde ortaya çıktığı bilinmektedir. Alan yazında ise, bilimsel gelişmeler, ekonomik veya siyasi konuların uzmanlar aracılığıyla müzakere edilerek görüşüldüğü ve tartışıldığı bilimsel toplantılar olarak ifade edilmektedir. Kolokyumlarda alanında uzman kişiler belirli bir konu hakkında detaylı bilgiler sunmak amacıyla anlatım yapmaktadır. Katılımcı sayısı en fazla 50o olarak belirtilmekte ve uzman kişilerin katıldığı toplantılar olarak kabul edilmektedir. Alan yazında rastlanan bu kavram pratikte sıklıkla düzenlenen organizasyonlardan değildir. Ancak, kolokyumlar, son yıllarda bilimsel kongre ve konferansların serbest bildiriler dışında ayrı bir bölümde yüksek lisans ve doktora tezlerinin sunulduğu, akademik ve bilimsel yönden tartışıldığı toplantılarda gerçekleştirilen etkinlikler arasında yer almaktadır.