1808 yılında Rusya’nın St. Petersburg şehri yakınlarındaki Garchina’da varlıklı bir ailenin oğlu olarak doğdu. Asıl uzmanlık alanı jeoloji olup, Freiburg, Münih, Berlin ve Paris’te jeoloji eğitimi aldı. İlk jeolojik etüt çalışmalarını ise Güney İtalya ve Fransa’da yaptı.

İlk büyük araştırma gezisini Altay Dağları’na ve Sibirya’ya yaptı. Altay Dağları’na yönelik gerçekleştirmiş olduğu gezinin ardından 1845 ve 1848 yılları arasında İstanbul’da bulundu ve Rus elçiliğinde ataşe olarak çalıştı. İstanbul’da bulunduğu süre içerisinde yerel ağızlar da dahil olmak üzere iyi derecede Türkçe öğrendi. Sonrasında rotayı tamamen Anadolu’yu çevirdi ve toplam 14 bin kilometrelik bir güzergâhı yaya olarak kat etti. Bu inceleme gezisinde yazdığı notlarını Asie Mineure, description physique, statistique et archéologique de cette contrée (Küçük Asya, Bu Ülkenin Fiziki, İstatistiki ve Arkeolojik Tasviri) isimli eserinde bir araya getirdi. Pierre de Tchihatchef, 1890 yılında İtalya’nın Floransa kentinde hayatını kaybetti.

Pierre de Tchihatchef, İstanbul’da ataşe olarak görev yaparken Boğaziçi’ne ayrı bir ilgi gösterdi. Pierre de Tchihatchef’un Boğaziçi’ni detaylı şekilde anlattığı eseri olan İstanbul ve Boğaziçi isimli kitabı Türkiye İş Bankası Kültür Yayınları tarafından basıldı. Eserin çevirisini ise Ali Berktay yaptı. Pierre de Tchihatchef, bu kitabında İstanbul’un fiziki yapısı, iklimi, bitki örtüsü, suları ve hayvanları gibi çok detaylı bilgilere yer verdi. Bunların yanı sıra, Strabon ve Homeros gibi antik çağ yazarlarının aktardıkları bilgilere, anlattıkları hikayelere de yer verdi. Yazar eserinde sadece kitabı yazdığı döneme ait bilgilere yer vermekle kalmadı, aynı zamanda, kitabın yazıldığı 170 yıl öncesinin İstanbul’una ait önemli görsellere ve büyük ölçekli bir Boğaziçi haritasına da yer verdi.