Afyonkarahisar’daki lokanta işletmeciliğinin öncülerinden birisidir. 1900’lü yılların başında Yıldız Sarayı’nda aşçı yardımcılığı yaparak mesleği öğrendi. 1922 yılında Zümrüt ismi ile ilk lokantasını Afyonkarahisar’da açtı. O yıllarda Afyonkarahisar’da dışarda yemek yemek ayıp karşılanmasına rağmen, Salim Usta çok sevdiği işi yapmakta ısrar etti. Dört masalı bir esnaf lokantası olan Zümrüt Lokantası’nda tencere yemekleri sundu. 1934 yılında Atatürk’ün Afyon’u ziyareti sırasında yemeklerin Salim Usta tarafından hazırlanmasına karar verildi. Atatürk, yemekleri çok beğendiği için, lokantanın adının bahtı açık anlamına gelen İkbal olmasını istedi. İkbal lokantası, 1956 yılında aynı çarşı içerisinde daha büyük bir yere taşındı ve 2019 yılı itibariyle halen aynı yerinde faaliyete devam etmektedir.

Salim Usta yanında birçok kişiyi yetiştirmesinin yanı sıra kendi iki oğluna da aşçılık mesleğini öğretti. Aşçılık sanatının nesilden nesile aktarıldığı aile 2000’li yıllara doğru İkbal ismiyle şekerleme ve sucuk üretimi, termal otel işletmeciliği gibi farklı alanlara girerek işi büyüttü. Salim Usta’nın kendisiyle aynı adı taşıyan torunu da aynı çarşı içerisinde Salim Usta adında restoran işletmektedir. Salim Usta’nın torununun çocuğu gastronomi eğitimi almıştır ve babasıyla birlikte çalışmaktadır. Böylelikle Salim Usta’nın mirası dördüncü kuşak tarafından devam ettirilmektedir.