Öğle saatlerinde yenilen yemeğe verilen isimdir. Luncheon menünün kısaltılması olan lunch menünün Anglo-Amerikan yemek kültürüne uyulmaya başlamasıyla ortaya çıktığı görülmektedir. Öğle yemeği genel olarak kahvaltıdan sonra yenilen günün ikinci yemeği olarak bilinmektedir. Öğle yemeği her kültüre uygun olarak farklılık göstermekte ve buna bağlı olarak farklı kültürlerde farklı büyüklükte olmaktadır. XVII. yüzyılın başlarında yemek sabahın erken saatlerinde ve öğleden sonra her hangi bir zaman olmak üzere iki öğün şeklinde yenilmekteydi. XVIII. yüzyılın sonlarına doğru ise, öğleden sonra yenilen yemek öğünü akşamın daha geç saatlerinde yenilmeye başlandı. Bunun sonucunda kahvaltı ve akşam yemeği arasında fazla bir zaman dilimi ortaya çıkmaya başladı. Buna bağlı olarak oluşan olan bu fazla zaman dilimini doldurmak için öğle yemeğinin ortaya çıktığı bilinmektedir.

XIX. yüzyılın başlarına kadar öğle yemeğinin daha çok eşleri dışarda olan bayanlar tarafından bir araya gelerek yapılmış olduğu bilinmektedir. XIX. yüzyılda sanayileşmenin başlaması ile birlikte özellikle erkek işçiler fabrikalarda uzun süreli vardiyalar şeklinde çalışmaya başladılar. İlk başlarda işçiler akşam yemeklerini yemek için evlerine gönderiliyordu. Fakat iş yerlerinin çalışanların evlerinden uzak bir alana taşınması ile birlikte çalışanlar kahvaltı ve akşam yemeği arasında yiyebilmek için yanlarında yemek getirmeye başladılar. Daha sonraları fabrikalar çalışanların öğleden sonraki vardiya içinde güçlü olabilmeleri için öğle saatinde yemek yemelerine izin vermeye başladı. Bu durumun ilk önce İngiltere’de başladığı bilinmektedir. Daha sonra firmalar çalışanlara öğle saatlerinde yemek vermeye başladı, öğle saatinde yemek yemek bir rutin haline geldi ve bu durum günümüze kadar devam etti.

Günümüzde bazı kültürlerde öğle yemeği ana öğün olarak bilinmektedir. Öğle yemeği menüleri genel olarak hızlı ve kolay hazırlanabilen yemeklerden oluşmaktadır. Sandviçler, çorbalar, salatalar öğle yemeği için önemli yiyecekler olarak görülmektedir. Öğle yemeğinde tercih edilen yemekler genel olarak akşam yemeklerine kıyasla daha hafif olarak tercih edilmektedir. Çünkü insanlar genel olarak öğle yemeğinden sonra çalıştıkları için ağır yemekler tercih etmezler. Öğle menülerinde hafif tatlılar ve bazı içecek çeşitleri de görülebilmektedir. Birçok insanın öğle yemeği için fazla para ödemek istemediği araştırmalar sonucunda ortaya çıkarılmıştır.