Kocaeli Üniversitesi'nin bünyesinde 21 meslek yüksekokulundan biri olan Kartepe Turizm Meslek Yüksekokulu, Derbent Meslek Yüksekokulu olarak Kocaeli il merkezine 18 kilometre mesafede Derbent beldesinde kuruldu. Derbent Meslek Yüksekokulu, yalnızca Turizm Otelcilik Programında 27 öğrenci, üç öğretim görevlisi, dört idari personel ve haftalık 33 ders saati ile eğitim ve öğretime başladı. 1995-1996 eğitim-öğretim yılında Turizm Rehberliği ile Turizm Otelcilik ikinci öğretim programları açıldı. 1996 yılında toplam 24 öğrenci mezun olarak diplomasını aldı. 1997-1998 eğitim-öğretim yılında okulun eğitim süresi yabancı dil hazırlık (İngilizce) sınıfı açılarak toplam üç yıla çıkarıldı. 1998-1999 eğitim-öğretim yılında yeni binaya taşınıldı ve Seyahat işletmeciliği, Çevre Koruma ve Yemek Pişirme Teknikleri programları, 30’ar öğrenciden toplam 409 öğrenci kontenjanıyla açıldı.

Okul binasında; 15 derslik, bir bilgisayar laboratuvarı, bir uygulama laboratuvarı bulunurken, okul bitişindeki uygulama oteli binasında; lobi, servis büroları ve uygulama mutfağı bulunmaktadır. Ayrıca Turizm Rehberliği Programı öğrencilerine, bir profesyonel turist rehberi ve öğretim görevlileri gözetiminde ve Kocaeli Üniversitesi’nin katkısıyla mesleki uygulama amaçlı gezi programları (yurt turu) yapıldı. 1999-2000 eğitim-öğretim yılı itibariyle hazırlık sınıfı kaldırıldı. Yine aynı yıl, turizm otelcilik ile ilişkisi olmadığından Çevre Koruma Bölümü Kocaeli Üniversitesi İhsaniye Meslek Yüksekokulu’na devredildi. Yemek Pişirme Teknikleri Bölümü Mutfak Yönetimi ve Yiyecek-İçecek İşletmeciliği olarak iki bölüme ayrıldı. Daha sonra ise bu bölümlerin öğrencileri, Anadolu Üniversitesi Açık Öğretim Fakültesi’nde lisans tamamlayabilmeleri için 2002 yılında Turizm Otelcilik Programı'na aktarıldı.

Derbent Meslek Yüksekokulu olarak 2014 yılına kadar devam eden Meslek Yüksekokulu'nun adı, Kocaeli Üniversitesi’nin isim değişikliği teklifi ile Kartepe Turizm Meslek Yüksekokulu olarak değiştirildi. Kartepe Turizm Meslek Yüksekokulu'na, 2019-2020 eğitim-öğretim yılında kayıtlı öğrenci sayısı 1.063 (örgün öğretimde 775 ve ikinci öğretimde 288) olmasına karşın, aktif öğrenci sayısı 445’tir. Turist Rehberliği Programı'nda örgün, Turizm ve Otel İşletmeciliği ile Turizm ve Seyahat Hizmetleri programlarında ise hem örgün (337 öğrenci) hem de ikinci öğretimde (108 öğrenci) eğitime devam edilmektedir. Turizm ve Otel İşletmeciliği Bölümünde üç öğretim üyesi ve üç öğretim elemanı, Turizm ve Seyahat Hizmetleri Bölümü Seyahat Hizmetleri ve Turizm Rehberliği programlarında bir öğretim üyesi ve iki öğretim elemanı ile eğitim-öğretime devam edilmektedir. Kartepe Turizm Meslek Yüksekokulu programlarında, turizm sektöründe üretim süreçlerinde görev alabilecek, yönetime yardımcı olabilecek veya kendi adına işyeri açıp çalıştırabilecek nitelikli ara insan gücü yetiştirilmesi amaçlanmaktadır. Okul açıldığı günden bu yana Derbent’in gelişmesine katkı sağladı ve beldeye canlılık getirdi.