İlk olarak 2003 yılında Erik Wolf tarafından Uluslararası Mutfak Turizmi Derneği olarak kurulan birlik, 2012 yılında Dünya Gıda Turizm Birliği (World Food Travel Association) olarak yeniden adlandırıldı. Kuruluş, dünyanın yiyecek ve içecek turizm endüstrisinde her zaman eğitim, araştırma ve trendleri belirleme açısından ön planda oldu. İlk 10 yılında uluslararası konferanslara (2004, 2005, 2010, 2013, 2017) ve bölgesel Amerika (ABD) seminer ve konferanslarına (2006, 2007, 2008, 2013, 2104, 2015, 2016) ev sahipliği yaptı. Ayrıca, dünyanın ilk yiyecek gezginleri araştırmasını 2007 yılında gerçekleştirdiler. 2006’da “Culinary Tourism”, 2014’te “Have Fork Will Travel” isimli iki adet kitap yayımladı. Yayınlanan bu kitaplarda, ilgili sektörün birbiriyle ilişkili 50’den fazla bileşeni ayrıntılarıyla ele alınmış ve profesyoneller yiyecek ve içecek turizminin ne olduğunu açıkladı.

Dünya Gıda Turizm Birliği’nin faaliyet alanı artmaya başladı. Her yıl 100'den fazla ülkede yaklaşık 100.000 profesyonele hizmet sağlamaktadır. Kurum; eğitim (eğitim ve yayıncılık); bilgi/haber alma (pazar araştırmaları ve stratejileri); etkinlikler; ortaklık (üyelik ve liderlik); ve farkındalık (ödüller, tüketici teşvikleri) olmak üzere beş temel alanda faaliyet göstermektedir. Kurulduğu günden bu yana, Dünya Gıda Seyahat Birliği, dünyada yiyecek, içecek, turizm ve konaklama sektörlerinde liderlik statüsü ve saygınlık kazandı. Kurucu olan Erik Wolf halen kurumda yönetici olarak görev yapmaktadır. Kurumun temel gelir kaynağı bağışlar ve sponsorluklardır. Ayrıca, Dünya Gıda Turizm Birliği tarafından FoodTreX isimli bir marka yaratıldı. FoodTreX, yiyecek ve içecek turizmi için değer yaratmak ve sektörde gelişmek ve ilerlemek isteyen tüm topluluklara eğitimler ve ağ oluşturma fırsatı sunmakta ve teşvikte bulunmaktadır.

Türkçe ismi Dünya Gıda Seyahat Birliği olan World Food Travel Association (WFTA) kar amacı gütmeyen bir sivil toplum kuruluşudur. Amerika merkezli olarak, 2003 yılında Erik Wolf tarafından Uluslararası Mutfak Turizmi Derneği (International Culinary Tourism Association-ICTA) olarak kuruldu. 2012 yılında, sektördeki konumunu açıklığa kavuşturmak için Dünya Gıda Seyahat Birliği ismini aldı. WFTA, kendinin gıda, içecek, seyahat, misafirperverlik ve medya profesyonellerinin ihtiyaçlarına adanmış en eski ve en büyük yiyecek ve içecek turizmi organizasyonu olduğunu iddia etmektedir. Aynı zamanda kendini bu alanda dünyanın önde gelen otoritesi olarak tanımlamaktadır. Konukseverlik ve turizm yoluyla mutfak kültürlerinin farkındalığını korumak ve teşvik etmeyi görev edinmiş kuruluşun vizyonu, yiyecek ve içecek turizm endüstrisi kümesinde dünyanın lider yenilik ve mükemmellik merkezi ve bilgi birikimi olarak hizmet vermeye çalışmaktır. Birlik, kalite, bütünlük ve yenilik öz değerleriyle sürdürülebilirliğini sağlamaktadır. WFTA, 2020 yılı itibariyle 125’den fazla ülkede 100 binden fazla profesyonelden oluşan bir topluluğa hizmet vermektedir. Birlik, yiyecek ve içecek turizmi için somut olarak aşağıdaki alanlarda faaliyet göstermektedir:

 Eğitim: WTFA’nın eğitim kolu olan Dünya Gıda Seyahat Üniversitesi aracılığıyla eğitimler verilmekte, konuşmalar ve atölyeler yapılmakta, yiyecek ve içecek turizm profesyonelleri için el kitabı oluşturulmaktadır. Bu kapsamda turist rehberleri, seyahat satıcıları, tur operatörleri ve seyahat ortaklarına çevrimiçi olarak eğitim ile sertifikalar verilmektedir. Avrupa Turist Rehberliği Dernekleri Federasyonu ile yapılan antlaşma neticesinde 2019 yılı itibariyle Sertifikalı Mutfak Turist Rehberi mezunları alana hizmet vermeye başlamıştır. Yiyecek ve içecek turizmi alanında uzman sınıfları ile ihtiyaçlara yönelik pazarlama, tanıtım, satış vb. alanlarda mutfak turizmi bilgi ve becerileri kazanılmaktadır. Mutfak Seyahat Programı alanında yüksek lisans programı ile yiyecek ve içecek turizmi uzmanları yetiştirilmektedir.

 Etkinlikler: Yiyecek ve içecek turizmine değer veren ve geliştirmek isteyen tüm topluluklara ağ oluşturma olanaklarını sağlamak için konferans, zirve gibi çeşitli etkinlikleri dünyanın çeşitli yerlerinde yüz yüze veya çevrimiçi olarak düzenlemektedir.

 Araştırma: Sektör uzmanlarından gıda turizm endüstrisinin sorunları, eğilimleri ve ürünleri hakkında görüş alınmakta, bu görüşler nitel ve nicel olarak analiz edilmekte ve sonuçlar yıllık rapor edilerek paylaşılmaktadır. Raporlar paylaşılırken alanın sürdürülebilirliği için önerilerde bulunulmakta, sektörde önemli etki yaratacağı düşünülen yeni olanaklar ve yaklaşımlardan bahsedilmekte ve bu doğrultuda gıda turizmi stratejilerine yer verilmektedir.

 Ödüller: WTFA tarafından dünyanın ilk yiyecek ve içecek seyahat ticareti ödülleri 2015 yılından beri farklı kategorilerde en iyi uygulamaları gösteren lider şirketlere, organizasyonlara, ajanslara veya destinasyonlara verilmektedir.

 Destinasyon Geliştirme: Organizasyon yiyecek ve içecek turizmi potansiyelini gerçekleştirmek için destinasyonların gelişimine yardımcı olmaktadır. Bu noktada destinasyonlarda durum tespiti yapılmakta, hedefler belirlenmekte, hedefe nasıl ulaşılacağına dair detaylar ortaya konulmakta, tüketici gözüyle yiyecek ve içecek turizmine yönelik ürünler ve deneyimler değerlendirilmekte ve çözüm önerileri sunulmaktadır.