Turizm sektöründeki üreticilerin sunmuş olduğu konaklama, yeme içme, eğlence, ulaşım vb. ürünlerin farklı işletmelere veya turistlere dağıtımını ve satışını gerçekleştiren işletmelerdir. Aracı işletmeler, üreticiler ve tüketiciler arasında bağlantı kurarak, ürünlerin turistler tarafından ulaşılabilir olmasını sağlamaktadır. Turizm aracıları, ürünlerin turistlere ulaştırıldığı dağıtım kanalında yer alan bağlantılardır.

Turizm sektöründeki aracılar, seyahat acentaları ve tur operatörleridir. Turizm aracıları, fiziki işletmelerde veya internet ortamındaki sayfalar üzerinde faaliyetlerini gerçekleştirebilmekte ve turistik ürünlerin satışını yapabilmektedir. Aracılar, turistlere bir ürünü tek başına sunabileceği gibi birden fazla ürünü birleştirerek satışını yapabilmektedir. Birden fazla ürünü bir araya getirerek paket bir ürün oluşturma işlevini genellikle tur operatörleri yerine getirmektedir.

Turizm aracılarının var olmasını sağlayan turizm sektöründeki eksiklik, turistlerin bir destinasyon veya turistik işletmelerle ilgili bilgileri nasıl elde edeceklerini bilmeleri ve turistik işletmelerin bilgisinin potansiyel turistlere ulaşma olasılığını artırmak için ne yapılabileceğinin bilinmesidir. Bu sorunların giderilmesi için, aracılar turistik işletmelere ve turistlere bilgi sağlamaktadır. Bir konaklama tesisi, hizmetleri hakkındaki bilgilerin tamamını dünyadaki bütün potansiyel turistlere ulaştırma imkanına sahip değildir. Bu şekildeki bir pazarlama faaliyeti çok fazla zaman ve kaynak gerektirmektedir. Konaklama tesisi arayan bir potansiyel turist, aynı şekilde seyahat etmek istediği destinasyondaki tüm işletmeler hakkında detaylı bilgilere ulaşamamaktadır.

Turizm sektöründe tüketicilerin satın aldıkları hizmeti seyahatlerinden önce görebilme veya deneyimleyebilme imkanı yoktur. Turizm sektörünün doğasından kaynaklanan bu durum sonucunda, turistler güven unsuru olarak aracılara ihtiyaç duymaktadır. Aracılar, turistler ve işletmeler arasındaki bağlantıyı kurarak, iki taraf arasında güveni sağlamaktadır.

Turizm aracıları turistik işletmelerden fazla miktarlarda hizmet satın almalarından kaynaklı olarak, bireysel tüketicilere göre oldukça düşük fiyatlarla satın alma veya rezervasyon gerçekleştirebilmektedir. Bu durum tüketiciler için fiyat avantajı sağlamaktadır. Bir tüketici, turizm aracısının bir araya getirdiği tüm hizmetleri ayrı ayrı satın alması durumunda, toplamda daha fazla ücret ödemek durumunda olabilmektedir.

Aracılar turistik işletmelere ve turistlere zaman ve bilgi konusunda fayda sağlamaktadır. Her iki tarafa kazandırdığı zaman ve paylaştığı bilgiler karşısında, satmış olduğu ürünlerden turizm aracıları komisyon geliri elde etmektedir.