Türk mutfağının korunması, tanıtılması, desteklenmesi fikrinden hareketle kuruldu (1991). Mutfak Dostları Derneği’nin kuruluş amacı; bilimsel araştırmalar yaparak veya yaptırarak Türk mutfak zenginliğini, yeme-içme ve sunma adabını bütün özellikleriyle ortaya çıkarmak, geliştirmek; yurtiçinde ve yurtdışında Türk mutfağının tanıtılmasını sağlamak; bu alanda eğitim yapmak ve eğitim yapan kuruluşlara yardımcı olmak; yiyecek ve içeceğin insanın sağlıklı beslenmesindeki yerinin ve öneminin belirlenmesine bilimsel olarak katkıda bulunmak; yurtiçinde ve yurtdışında yeme-içme konularıyla ilgili gelişmeleri izlemek; bu tür çalışmaları özendirmek, yaymak ve sevdirmektir. Mutfak Dostları Derneği’nin çalışma alanlarını, genel olarak yiyecek – içecekle ilgili bilimsel araştırmalar yapmak, bu konuda çalışmalar yapan kişi ve kuruluşları teşvik etmek ve desteklemek; dokümantasyon merkezi ve databank oluşturmak, bu konuyla ilgili her türlü süreli, süresiz, görsel yayın yapmak ve yaptırmak; Türk Mutfağını Araştırma Enstitüsü kurulmasını sağlayıcı girişim ve çalışmalarda bulunmak; amacına uygun eğitim programları hazırlamak ve uygulamak, bu konuda faaliyette bulunan eğitim kurumlarını desteklemek ve öğrencilere yardımcı olmak; yurtiçinde ve dışında seminerler, panel, yemek fuarı, piyango, bale, konser, konferans, gezi, yarışma, sergi, uygulama çalışmaları ve benzer etkinlikler düzenlemek, kendi dışında düzenlenen bu gibi etkinliklere katılmak; konuyla ilgili mesleki davranış, kural ve ilkelerini ( kodlar) hazırlamak ve benimsenmesini sağlamaya çalışmak; konuyla ilgili özel ve kamu kuruluşlarına danışmanlık hizmeti vermek oluşturmaktadır.

Mutfak Dostları Derneği, Coğrafî İşaretleme Sistemi (Appelation d’origine Controlée) konulu panellerle, Türkiye’nin yöresel, özgün lezzetlerinin kalite standartlarının, üretim bölgelerinin ve kriterlerinin belirlenmesinin önemini vurgulamaktadır. Mutfak Dostları Derneği, 2012 - 2016 yılları arasında Slow Food’un Balkan ülkelerinde gıda, sürdürülebilir kırsal kalkınma ve çevreyle ilgili faaliyet gösteren sivil toplum kuruluşları ile ortaklaşa gerçekleştirdiği ESSEDRA Projesi’nin (Environmentally Sustainable Socio-Economic Development of Rural Areas) Türkiye ortağı oldu. Projenin bir uzantısı olarak devam eden Anadolu Lezzet Envanteri (ALE) kapsamında Anadolu’dan yok olmaya yüz tutmuş toplam 59 adet geleneksel gıda ürünü listeye eklendi. Derneğin 2019 tarihli üye sayısı 198’dir.