Balıkesir’de önlisans eğitimi veren bir yüksek öğretim kurumu olan Balıkesir Meslek Yüksekokulu, ilk açıldığında Gazi İlkokulu’nun bir binasında eğitim-öğretime başladı. Daha sonra Uludağ Üniversitesi Mühendislik Fakültesine bağlandı (1982). Mesleki ve teknik eğitimde nitelikli eleman yetiştirilmesi amacıyla kurulan Balıkesir Meslek Yüksekokulu, 1988’de Yükseköğretim Kurulu Dünya Bankası Endüstriyel Eğitim Projesi kapsamına alınarak yeniden yapılandırılarak modernize edildi. Aynı proje kapsamında, öğretim elemanları, kendi alanlarında eğitim almaları amacıyla, üç-dokuz aylık dönemler halinde yurtdışına gönderildi.

Balıkesir Meslek Yüksekokulu, 1992’den beri Balıkesir Üniversitesi’ne bağlı olarak eğitim-öğretim faaliyetini sürdürmektedir. Toplam 16 bölüm ve 19 programı bulunan okulda 49 tam zamanlı öğretim elemanı ve 20 idari personel görev yapmaktadır. Okulun, 2019 yılının sonunda 3.788 kayıtlı öğrencisi bulunmaktadır.

Balıkesir Meslek Yüksekokulu’nda turizmle ilgili eğitim veren tek program olan Otel Lokanta ve İkram Hizmetleri Bölümüne bağlı olarak açılan Turizm ve Otel İşletmeciliği Programı, 1980-1981 eğitim-öğretim yılında açıldı ve aynı yıl öğrenci alımına başladı. Söz konusu programın açılmasında, öncelikle Balıkesir ve çevresinde faaliyet gösteren turizm işletmelerinin işgücü gereksinimine katkı sağlama amacı etkili oldu. Program, ilk mezunlarını 1982 yılında verdi. 1982’den beri Türk turizminin nitelikli insan gücü eğitimine katkı sağlamak amacıyla eğitim-öğretim faaliyetini sürdüren Turizm ve Otel İşletmeciliği Programında, 2019-2020 eğitim-öğretim döneminde 200’ü örgün 109’u ikinci öğretim olmak üzere toplam 309 kayıtlı öğrenci vardır.

Okulda, teorik ve uygulamalı farklı dersler verilmektedir. Bu derslerin içerikleri oluşturulurken, öğrencilerin mesleki yeterliliklerini geliştirmek amacıyla küresel değişim ve turizm endüstrisinin öncelikli gereksinimleri daima dikkate alınmakta ve dersler düzenli olarak güncellenmektedir. Programın gelişmiş bir mutfak ve servis laboratuvarı bulunmaktadır. Uygulamalı dersler bölümün kendi bünyesinde bulunan laboratuvar ve uygulama alanlarında verilmektedir. Önlisans eğitimini tamamlayan öğrenciler; yönetim, finans, pazarlama, insan kaynakları yönetimi, ekonomi, iletişim, yiyecek-içecek yönetimi ve otel işletmeciliği konularında bilgi ve becerilerini geliştirmiş olarak mezun olmaktadır. Bölümden mezun olanlar girişimci, akademisyen, yönetici, otel, yiyecek içecek işletmeleri ve kamu kurumlarında çalışan olarak hem sektöre hem de ülkeye hizmet etmektedir.