Küresel bir dağıtım sistemi veya kısaca GDS, seyahat endüstrisindeki servis sağlayıcılar arasında işlem yapılmasını sağlayan bir ağdır. Öncelikle envanterlere gerçek zamanlı erişim sağlamak ve müşterileri için otel odaları, uçak bileti, araç kiralama ve diğer seyahat ürünleri rezervasyonu yapmak için seyahat acentaları tarafından kullanılıyor. Amadeus 1987 yılında Lufthansa, Air France, Scandinavian Hayayolları ve Iberia ortaklığı ile kurulan ve halen Amadeus IT Group, SA isimli bilişim işletmesinin bir parçası olarak hayatına devam etmekte olan bir küresel dağıtım sistemidir. Kuruluş amacı müşteriler ve seyahat acentalarının hizmet sağlayıcılarla gerçek zamanlı olarak iletişim kurmalarını sağlayacak bir küresel dağıtım sistemi olmasıdır. Merkezi İspanya’nın Madrid şehrindedir. 1990 yılında itibaren ise sadece uçak bileti satışına aracılık yapan bir yapıdan araba kiralama ve otel rezervasyonlarına uzanan bir yapıya dönüştü. İlerleyen yıllarda, Amadeus pazar payını British Airways, Finnair ve Quantas Havayoları ortaklığa giderek artırdı. Şirket ilk olarak Amerikan pazarında faaliyet gösteren Sabre isimli bir diğer küresel dağıtım sistemine alternatif olarak faaliyete başladı. Özel bir ortaklık olarak kurulmuş olmasına rağmen 1999 yılında halka açıldı.

Teknolojinin gelişmesi ve yaygın kullanımına bağlı olarak, kurulduğu yıllarda sadece uçak biletlerinin rezervasyonu ve satışına aracılık eden bir platform iken günümüzde otel, kruvaziyer gemileri, araç kiralama, tren biletleri rezervasyonu ve satışı gibi çeşitli alanlarda da hizmet vermektedir. Uluslararası ağı sayesinde Amadeus, istenilen türde rezervasyon için fiyat araması, fiyatlama biletleme hizmetlerinin gerçek zamanlı olarak müşterilere ulaşmasını sağlamaktadır.

Halihazırda Amadeus küresel olarak en büyük seyahat rezervasyonu ve biletleme sistemlerinden biridir. Firmanın dağıtım ağı 100 binin üzerinde acenta, 50'nin üzerinde havayolu, binlerce havayolu bilet satış ofisi, araba kiralama ve otele işletmelerinin yanı sıra sigortacılık ve diğer ulaşım sektörü temsilcilerini kapsamaktadır. Firma ayrıca Internet üzerinden bilet satışı ve rezervasyon hizmeti sunan farklı işletmelere de kendi ağını açarak altyapısından yararlanmalarını sağlamaktadır.