Türkiye Seyahat acentaları Birliği’nin (TÜRSAB) kurucu üyesi ve üçüncü başkanı olan Özcan Yuvalı, 2634 Sayılı Turizmi Teşvik Kanunu’nun hazırlanması ve uygulanmasında üstlendiği rol ve nice katkıları ile Türk turizm camiasının önemli değerlerindendir. İstanbul’da doğan Yuvalı (1934), ilk, orta ve lise öğrenimini Galatasaray Lisesi’nde gördü ve 1956 yılında mezun oldu. Almanya’nın Krefeld kentinde yer alan Niederrhein Üniversitesinde İşletme İktisadı Bölümünden 1962 yılında mezun olarak yükseköğrenimini tamamlayan Yuvalı’nın turizmle tanışması da aynı döneme rast geldi. Avrupa’nın çeşitli kentleri ile İstanbul arasında seferler düzenleyen ve dönemin önemli kurumlarından olan Bosfor acentasında çalışmaya başlayarak turizme adım atan Yuvalı, daha sonra bir Koç girişimi olan SETUR acentasının yönetim kadrosuna girdi. Buradaki başarılı yöneticiliğiyle dikkat çeken Yuvalı, 1618 Sayılı Seyahat Acentaları ve Seyahat Acentaları Birliği Kanunu’nun hazırlanmasına özel sektör temsilcisi olarak katkı verdi ve sonrasında TÜRSAB’ın kurucu üyelerinden oldu.

Türkiye Seyahat Acentaları Birliği’nde (TÜRSAB) iki dönem boyunca yönetimde yer alan Yuvalı, 1979 yılında yapılan genel kurulda TÜRSAB’ın başkanlığına seçildi. TÜRSAB başkanlığı boyunca ülke turizminin sorunlarıyla yakından ilgilenen Yuvalı, aynı dönemde kurulan ve Türk turizminde yatırımların önünü açmayı amaçlayan ihtisas komisyonuna katıldı ve 2634 Sayılı Turizmi Teşvik Kanunu’nun hazırlanmasında ve uygulanmasında sektör ayağı olarak büyük emek sarf etti. 1982 yılında TÜRSAB başkanlığını devreden Yuvalı, ANTUR’da genel müdür olarak görev aldı ve Akdeniz Bölgesi’ne yapılan yatırımlarda öncü rol oynadı.

Denizciliğe büyük bir merakı olan Yuvalı, Tura Turizm ortaklığıyla giriştiği projede, Türkiye’nin ilk yerli üretim kurvaziyer gemisini yaparak uluslararası seferleri başlattı ve ülkeyi kurvaziyer turizmiyle tanıştırdı. Aynı dönem Turizmi Teşvik Kanunu’nun uygulanmasında desteğini sürdüren Yuvalı, yatırımların denetimi ve projelerin uygulanmasında bilirkişi olarak çalıştı. Kurvaziyer turistlerini Gönen’deki termal tesislerle buluşturan Yuvalı, ülkede termal turizmle ilgili yönetmelik ve uygulama boşluklarının giderilmesinde ve termal yatırımların önünün açılmasında da etkin rol üstlendi.

Yuvalı’nın dâhil olduğu çok sayıda projeden bir diğeri de İstanbul’da yer alan ve metruk halde olan bazı yalıların restore edilerek konaklama tesisine dönüştürülmesi oldu. Yuvalı ve arkadaşlarının yaptığı bu çalışmalar unutulmaya yüz tutmuş eski İstanbul mahallelerinin canlanmasına ve turizme kazandırılmasına ön ayak oldu. Bunlardan bir diğeri olan tarihi teyyare evleri, geçirdiği restorasyon sonrası dönemin İstanbul’unda en prestijli otellerden biri olan Ramada Oteli’ne dönüştürüldü (1987).

Turizm çalışmaları dışında çok yönlü kişiliğine uygun olarak farklı mecralarda da hizmet veren Yuvalı, 1986-1990 yılları arasında Galatasaray Spor Kulübü yönetim kurulunda atletizm şubesinden sorumlu yönetici olarak görev yaptı ve takımın dört yıl üst üste şampiyonluğuna katkı sağladı. Aynı dönem, İstanbul Üniversitesi İşletme Fakültesi bünyesinde yer alan İşletme İktisadı Enstitüsü’nde Turizm ve Otel İşletmeciliği ile Tur Operatörlüğü programlarının kuruluşunda yer alan Yuvalı, programın kapatıldığı 2007 yılına kadar, ders programlarının düzenlenmesi, öğretim elamanı kadrolarının oluşturulması gibi işlerin yanı sıra pek çok dersin verilmesini bizzat yüklenerek turizm akademisinde de bilfiil yer aldı.

Yuvalı’nın turizm dışı faaliyetlerinden bir diğeri ise, 1996-2000 yılları arasında üstlendiği ve bu dönemde, bürokratik problemler nedeniyle özellikle ihracat hususunda sorunlar yaşayan su ürünleri sektörüne yeni düzenlemelerle katkı sağladığı Su Ürünleri Vakfı başkanlığı oldu. Son olarak büyük bir turizm şirketinde danışmanlık görevi üstlenen Yuvalı, 2012 yılında Ankara’da yaşadığı kalp rahatsızlığı sonucu aramızdan ayrıldı.