Merkezi Moskova’da yer alan Sovyet uçak tasarımcısı ve üreticisi Yakovlev tarafından üretilen küçük ve dünyanın ilk üç motorlu (Trijet ) bölgesel jet uçağı olarak bilinen bir kısa mesafe bölgesel jet yolcu uçağıdır.

Ağırlık: 9,400 kilogram, uzunluk: 20,36 metre, kanat açıklığı: 25,00 metre, yükseklik: 6,50 metre, menzil: 1,800 kilometre, motor tipi: 3 Ivchneko Al-25, düz uçuş Hızı: 470 kilometre/saat, en yüksek hız: 550 kilometre/saat, mürettebat: 3, yolcu kapasitesi: 32 (Yak-40M varyasyonu ile 40 yolcu kapasitesi), azami kalkış ağırlığı: 15,500 kilogramdır.

Rusya Federasyonunun 1923 yılından itibaren hizmete devam eden dünyanın en eski ve hala aktif havayolu şirketlerinden biri olarak kabul gören bayrak taşıyıcı Aeroflat havayolları tarafından Sovyet uçak üreticisi Yakovlev ’den talep edilen bir uçak modelidir.

1960’lı yılların başlarında iç hat seferlerde kullanılan eski ve pistonlu motora sahip ( Ilyushin II-12, II-14 ve Lisunov Li-2 ) uçaklar ile çoğunlukla çimenli piste sahip havaalanlarından gerçekleştirilen uçuşların yerini alması adına Yakovlev ’den bu eski uçakların yerine türbin enerjili bir uçak tasarlaması istendi. Talebe göre yüksek hızın bir önemi olmamakla birlikte özellikle kötü hava koşullarında ve uzunluğu 700 metre / 2300 fitten az olan pistlere sahip yetersiz donanımlı havaalanlarında emniyetli bir şekilde operasyon gerçekleştirilmesi gerekliydi.

Beş adet prototipten bir tanesi ilk uçuşunu 21. 10. 1966 da gerçekleştirdi ve Eylül 1968 senesinde hizmete girdi. Geçen yıllarda model üzerine yaklaşık 20 farklı varyasyon ile iyileştirmeler yapıldı ve uzun menzilli uçuşu arttırıldı.

1975 yılında son güncelleştirme ve geliştirme ile Yak-40 son halini aldı, üretimin durduğu 1981 senesine kadar 1.011 adet uçak üretimi gerçekleştirdi, ayrıca Yak-40 İtalya ve Batı Almanya’dan uçuş iznini alan ilk Rus/Sovyet uçağıdır ve Amerika dahil dünyanın 75 ülkesinde hizmet ederek kilometreler kat etmiştir. Günümüzde ise hala hizmet veren yaklaşık 20 adet Yak-40 modeli mevcut olup genellikle kargo taşımacılığı veya VIP Yolcu taşımacılığı için kullanılmaktadırlar.