64. Türkiye Cumhuriyeti Hükûmeti’nde Kültür ve Turizm Bakanı olarak görev yapan Mahir Ünal, ilk ve ortaokul öğrenimini Kahramanmaraş’ın Elbistan ilçesinde tamamladı. Daha sonra eğitim hayatına İstanbul’da devam ederek 1984 yılında İstanbul Bahçelievler Koca Sinan Lisesi’nden mezun oldu. 1991 yılında Marmara Üniversitesi İlahiyat Fakültesi’nden mezun oldu. 1992 yılında öğretmenlik görevine başladı. Öğretmenlik görevi sonrasında kent çalışmaları, yerel yönetimler ve siyasal iletişim konularında danışmanlık hizmetleri verdi. Aynı zamanda eğitim hayatına da devam ederek 1997 yılında Prof. Dr. Nihat Nirun`un Hayatı, Eserleri ve Sosyolojik Görüşleri Üzerine Bir İnceleme adlı tezi ile İstanbul Üniversitesi Sosyal Yapı ve Sosyal Değişme Anabilim Dalında yüksek lisansını tamamladı. Aynı üniversiteninFen-Edebiyat Fakültesi Sosyoloji Anabilim Dalında da doktora çalışmasına devam etmektedir. Akademisyen ve siyasetçi kimliği olan Mahir Ünal, 2003 yılında Ak Parti Siyaset Akademisi’nde dersler verdi. Ayrıca özel bir üniversitede Davranış Bilimleri Bölüm Başkanlığı görevini yürüttü ve İşletme Yüksek lisansı (MBA) programında örgütsel davranış dersleri verdi. Bununla birlikte 2004 yılından bu yana gerçekleşen tüm seçimlerde Adalet ve Kalkınma Partisi seçim kampanyasını hazırlayan strateji ekiplerinde bulundu. Arapça ve İngilizce dillerini de bilen Ünal, Mısır, Malezya, Irak, Lübnan, Kıbrıs gibi birçok ülkede seçim kampanyalarını yöneten strateji ekiplerinde bulundu. 2005 yılında İstanbul Ticaret Odası’nda müşavirlik, 2007-2009 yılları arasında ise İstanbul Büyükşehir Belediyesi Spor Kulübü Yönetim Kurulu Üyeliği görevlerinde bulundu. 2009 yılında Adalet ve Kalkınma Partisi Üçüncü Olağan Büyük Kongresi’nde Merkez Karar Yönetim Kurulu (MKYK) Üyeliğine seçildi ve Araştırma ve Geliştirme (AR&GE) Başkan Yardımcılığı görevine getirildi. Aynı yıl Adalet ve Kalkınma Partisi Siyaset Akademisi Koordinatörlüğü’nü de üstlendi. 2011 yılı genel seçimlerinde Grup Başkanvekilliği görevine getirildi. 24., 25., 26., ve 27. dönem Kahramanmaraş Milletvekili olarak seçildi. Seçildiği bu dönemlerde sırasıyla 24. 11. 2015 tarihinde kurulan 64. Türkiye Cumhuriyeti Hükûmeti’nde Kültür ve Turizm Bakanı (24. 11. 2015-24. 05. 2016) olarak görev yaptı. Üçüncü Olağanüstü Büyük Kongre sonrasında AK Parti Tanıtım ve Medya’dan Sorumlu Genel Başkan Yardımcılığı ve Parti Sözcülüğü görevlerini yürüttü. Olağan Kongre itibariyle de Tanıtım ve Medya’dan Sorumlu Genel Başkan Yardımcılığı görevini üstlenmeye devam etmektedir.