İstanbul’da, Üsküdar İlkokulu’nda başladığı eğitim hayatına, farklı şehirlerde ve lise eğitimini tamamlamak ve çalışmak için geri döndüğü İstanbul’da, Kabataş Erkek Lisesi’ne devam etti. Seyahat gerektiren çalışma koşulları nedeniyle, eğitimini yarıda bırakmak zorunda kaldı. 1969 yılında askerliğini tamamladıktan sonra, Anadolu seyahatlerine çıkmaya başladı. Bu seyahatlerinde, turistik yerleri tanıtan kısa filmler ve fotoğraflar çekti. İstanbul Bankası Sanat Galerisi’nde (1970), Sheraton Otel’de Dünya Gençlik Kongresi’nde (1974); Ankara Tuzcuoğlu Sanat Galerisi’nde (1974) ve Kocaeli Sanayi Fuarı’nda (1976) çekmiş olduğu fotoğraflarla çeşitli sergiler açtı. 1972 yılında ilk yurtdışı sergisini, davet üzerine gittiği Stockholm’de gerçekleştirdi. Aynı seyahatin dönüşünde uğradığı Almanya’da sergiler açtı. Kariyerinin başlarında, Mısır (1976), Kuzey Kıbrıs Türk Cumhuriyeti (1976) ve Romanya’da (1979) sergiler açtı. 1990’lı yılların başında bir süre Türkiye Seyahat Acentaları Birliği (TURSAB) için fotoğrafçılık yaptı. 1993 yılında kariyerinde büyük bir başarıya imza attı ve Dünya Turizm Örgütü’nün Danimarka’da düzenlediği ve 69 ülkenin katılımıyla gerçekleşen afiş yarışmasında, Halil Tuncer’in fotoğraflarıyla hazırlanan Nemrut afişi, ikincilik ödülü aldı. Adıyaman’ın tanıtımına yapmış olduğu katkılar için kendisine hemşerilik ödülü layık görüldü. Kariyerinin ilerleyen yıllarında Washington’da (1996), New York’ta (2000), Küba (2001) ve Almanya’da (2001) sergiler açtı. 2004 yılında İstanbul ve Ankara’da Bela Bartok ve Adnan Saygun Anadolu Yollarında isimli sergisini açtı. 2005 yılından günümüze gerçekleşen pek çok EMITT (İstanbul) ve Travel Turkey (İzmir) fuarında fotoğrafları sergilendi. 2010 yılında Almanya’da düzenlenen, International Tourism Berlin Fuarı’na, Kültür ve Turizm Bakanlığı’nın davetlisi olarak katıldı ve sergi açtı. Türkiye Seyahat Acentaları Birliği (1993), SKAL (1993), Turizm Yazarları ve Gazetecileri Derneği (2010) ve Nişantaşı Rotary Kulübü (2018) gibi kurumlardan, fotoğraf sanatına ve Türkiye tanıtımına yapmış olduğu katkılar için verilmiş pek çok ödülü vardır. Son sergisini 2019 yılında, Norveç’in Oslo kentinde açtı. Halil Tuncer 15 Eylül 2021 tarihinde İstanbul’da vefat etti.