Atılım yılları olarak kabul edilen 1980’li yılların hemen başında turizme adımını atmış, üçüncü yaş turizmi olarak adlandırılan devasa operasyonları ilk kez gerçekleştirmiş, Mavi Yolculuk gibi önemli bir ürünü, ilk kez tur operatörleri kataloğuna sokmayı başarmış, kültür mirasını koruma konusunda sadece önerilerde bulunmakla yetinmeyip bilfiil yıkılmakta olan bin yıllık bir kiliseyi restore eden bir korumacı ve hep yeniliklerin, fark yaratacak ürünlerin peşinde koşmuş, onun heyecanını yüreğinde duymuş bir turizmcidir. Hacettepe Üniversitesi Sosyoloji Bölümünden mezun oldu (1977). 1977-1978 yıllarında Almanya Mainz Johannes Gutenberg Üniversitesinde Felsefe doktorasına başladı ve 1984 yılında tamamlayarak Türkiye’ye döndü ve yine Hacettepe Üniversitesi’nde yardımcı doçent olarak çalışmaya başladı. Üniversite yıllarında başlayıp, Almanya’daki eğitimi sırasında da yan iş olarak turizm alanında turist rehberliği, tur liderliği ve seyahat acentacılığı gibi alanlarda çalıştı ve bu çalışmasını üniversite döneminde yaz aylarında sürdürdü. 1987’de doçent oldu. Ancak gözü turizmdeydi ve üniversiteden istifa ederek, İn-tur İzmir Bölge Müdürü olarak çalışmaya başladı. 1994 yılında İn-tur’dan ayrılarak Cem Kınay ve Oğuz Serim’in sahibi olduğu Gulet Tur Operatörlüğü şirketinin incoming seyahat acentası olan Vasco Tur’un kuruluşuna yüzde 10 hisse sahibi olarak katıldı ve bu şirketin genel müdürlüğünü üstlendi. Gulet’in 2001 yılında TUİ’ye satılması sonrasında Vasco’nun tüm hisselerini satın alarak, yoluna devam etti. Ancak borçlu yola çıktı ve en büyük tur operatörünü kaybeden bir incoming seyahat acentasını yüzdürmek kolay değildi ve şirket 2008 yılında, Amerika merkezli dünya bankacılık-finans kriziyle aynı tarihte iflasını açıkladı. Yusuf Örnek, iflasın ardından, bir yandan ATSO (Antalya Ticaret ve Sanayi Odası) Başkan danışmanlığını yaparken, bir yandan da yeniden üniversiteye döndü ve İstanbul’da Maltepe ve Yeditepe Üniversiteleri’nde, Antalya’da da Akdeniz Üniversitesi’nde ek görevli olarak felsefe dersleri verdi. 2013 yılının ortasında kurulan Antalya Tanıtım A.Ş. Genel Müdürlüğü’ne bir yıl süreyle yürüttü ve ardından turizmden tümüyle koparak Antalya Bilim Üniversitesi Hukuk Fakültesi öğretim üyesi olarak felsefe eğitimine döndü. 2017 yılında profesör oldu. Yusuf Örnek, Nevşehir’in Ürgüp ilçesinde Sarıca Kilise’nin restorasyonuyla Avrupa’nın korumacılık alanındaki en önemli ödüllerinden EuropaNostra ödülünü kazandı. Çok sayıda çeviri eserleri ve çeşitli akademik yayınlarda makaleleri yayınlanmış olan Örnek, evli ve iki çocuk babasıdır.