Cengiz Topel Havalimanı, Türkiye’nin hem sivil hem de askerî amaçlarla kullanılan bölgesel havalimanlarından biridir. Havalimanı, Kocaeli ilinin Kartepe ilçesi sınırlarında yer almakta olup, adını Türk Hava Kuvvetleri pilotu Yüzbaşı Cengiz Topel’den almaktadır. Cengiz Topel, 1964 yılında Kıbrıs Harekâtı sırasında şehit olmuş ve Türk havacılık tarihinde cesaretiyle anılan önemli bir isim olarak hatırlanmaktadır.

Havalimanının kökeni 1950’li yıllara uzanmakta olup, başlangıçta tamamen askerî amaçla kurulmuştur. Türk Hava Kuvvetleri’nin kullanımında bulunan pist ve tesisler, uzun yıllar boyunca sadece askerî faaliyetlere hizmet etmiştir. Ancak, bölgedeki sanayi potansiyeli ve sivil hava taşımacılığı talebinin artmasıyla birlikte, havalimanının sivil uçuşlara açılması gündeme gelmiştir. 2011 yılında yapılan düzenlemelerle pist ve terminal alanları sivil kullanıma uygun hale getirilmiş, aynı yıl Devlet Hava Meydanları İşletmesi (DHMİ) tarafından sivil uçuşlara açılmıştır.

Cengiz Topel Havalimanı, 3.000 metre uzunluğundaki pistiyle orta büyüklükteki yolcu uçaklarının iniş ve kalkışına elverişlidir. Zaman zaman Ankara, Trabzon, Erzurum gibi iç hat noktalarına düzenli seferler yapılmış; ancak yolcu talebinin dönemsel düşüklüğü nedeniyle bu seferler aralıklarla sürdürülmüştür. Havalimanı, Birinci Ana Jet Üs Komutanlığı’na bağlı askerî tesislerle ortak altyapı kullanmaktadır.

Kocaeli’nin sanayi kimliği ve İstanbul’a olan yakınlığı nedeniyle Cengiz Topel Havalimanı, Marmara Bölgesi’nin alternatif hava ulaşım merkezi olarak değerlendirilmektedir. Havalimanı, afet ve acil durum operasyonlarında, kargo taşımacılığında ve hava ambulansı faaliyetlerinde de aktif rol oynamaktadır.

Sivil ve askerî işlevleri bir arada yürüten yapısı sayesinde Cengiz Topel Havalimanı, Türkiye’nin stratejik öneme sahip bölgesel hava ulaşım noktalarından biri olarak varlığını sürdürmektedir.