Türkiye’de mutfak kültürü araştırmaları ve kültür yayıncılığı alanında yaptığı çalışmalarla bilinmektedir. Marmara Üniversitesi Eğitim Fakültesi'nde İngilizce Öğretmenliği Bölümünde okudu. Gazetecilik deneyiminden sonra Metro Kültür Yayını olan Metro Gastro Dergisinde çalışmaya başladı. 2000 yılından beri Türkiye’nin ilk yemek kültürü dergisi olan Metro Gastro Dergisi yayın koordinatörlüğü yapmaktadır. Metro Gastro Dergisi başta olmak üzere yemek kültürü araştırmaları, yazarlığı ve editörlüğü yapan Aras, il bazında yaptığı araştırmaları ilçe, hatta ürün bazına indirerek makro ölçekten mikro ölçeklere kadar farklılaşan araştırmalar yapmaktadır. Araştırmalarının önemli bir kısmını yöresel ürünler oluştururken bu ürünlerin kaybolmaya yüz tutanlarının izini sürerek gün yüzüne çıkarmaktadır. Türkiye topraklarındaki mutfak kültürünü alışılmışın dışında bir bakış açısıyla ele alarak, tüm lezzet ve renklerini açığa çıkarmak için çabalamaktadır. Yaptığı araştırmalar sırasında gün yüzüne çıkardığı ürünlerden halen ulaşılabilir olanları ülke ekonomisine kazandırabilmek adına projelendirmektedir.

Editör, araştırmacı ve yazarı olduğu bu kitaplardan bazıları dünyanın en prestijli yiyecek içecek kitabı ödülü kabul edilen Gourmand Cook Book Awards’a layık görüldü. Bu ödül, bir ülkede yemek kültürünün imajını inşa etmek, dünyaya ruhunu göstermek için eşsiz bir fırsat sağlamakta hatta alandaki Oscar ödülü olarak görülmektedir.

Aldığı ödüller ise şunlardır:

 2008 Gourmand Cook Book Awards’da en iyi yemek kültürü tarihi kitabı dünya birinciliği (Deneysel Bir Arkeoloji Çalışması Olarak Hitit Mutfağı).

 2008 en iyi yemek dergisi dünya ikinciliği (Yayın yönetmeni ve editörü olduğu Gastro Metro). 2009 Gourmand Cook Book Awards’da en iyi yemek kültürü kitabı Türkiye birinciliği (Gaziantep Deyince),

 2009 en iyi balık ve deniz ürünleri yemek kitabı Türkiye birinciliği (Ramazan’da Balık Da Yenir, Afiyetle!).

 2009 en iyi peynir kitabı Türkiye birinciliği (Peynire Dair). En iyi yemek kitabı çevirisi Türkiye birinciliği (Deneysel Bir Arkeoloji Çalışması Olarak Hitit Mutfağı).

 2009 yılında gastronomiye katkıları nedeniyle Dünya Kitap Altın Sayfa jüri özel ödülü.

 2010 Gourmand Cook Book Awards’da dünya dördüncülüğü 2011’de dünyanın en iyi tek konulu yemek kitabı ödülünü aldı (Ballı Yazılar).

 2014 Gourmand Cook Book Awards’da birinci olmuştur (Bayram Çöreği Diyarbakır Mutfağı).

Her yıl yurtiçi ve yurtdışında akademik çalışmalara katkıda bulunmakta ve Türkiye mutfak kültürü ile ilgili birçok çalışmada, etkinlikte konuşmalar yapmakta ve bildiriler sunmaktadır. Ayşe Nilhan Aras yarı etnografya ve sözlü tarih çalışmaları ile farklı araştırmalar yürüterek yayına hazırlarken bir yandan da bu veriler ışığında gıda kategorileri ile yeni ve yöresel ürün geliştirilmesi konularında çalışmalar yürütmeye devam etmektedir.

Başlıca eserleri: Halıcı, N. (2007). Mevlevi Mutfağı A. N. Aras, Editör, İstanbul: Metro Kültür Yayınları; Albayrak, A., Solak, Ü. M.Uhri A. (2008). Deneysel Bir Arkeoloji Çalışması Olarak Hitit Mutfağı, Aras, A. N. (Editör) İstanbul: Metro Kültür Yayınları.Aras, A. N. (2009). Gaziantep Deyince, İstanbul: Metro Kültür Yayınları; Aras, A. N. (2009). Ramazan’da Balık da Yenir, Afiyetle. İstanbul: Metro Kültür Yayınları; Aras, A. N. Editör (2009). Peynire Dair, İstanbul: Metro Kültür Yayınları; Aras, A. N., Uhri, A. ve Diğerleri. (2010). Yediğimiz Ekmek. İstanbul: Metro Kültür Yayınları; Aras, A. N. Hazl. (2010). Ballı Yazılar. İstanbul: Metro Kültür Yayınları; Aras, A. N. Hazl. (2010). Açlık. İstanbul: Metro Kültür Yayınları; Aras, A. N. Editör (2012). Çorum Mutfağına Güzelleme. İstanbul: Metro Kültür Yayınları; Aras, A. N. (2013). Diyarbakır Mutfağı/ Bayram Çöreği. İstanbul: Metro Kültür Yayınları; Aras, A. N. (2010). Rakı Ansiklopedisi, Madde Yazarlığı, İstanbul: Overteam Yayıncılık; A. N. Aras, Editör (2017). Rakı Gastronomisi: Türkiye’nin Çilingir Sofrası. İstanbul: Overteam Yayıncılık.