Hacettepe Üniversitesi İktisadi ve İdari Bilimler Fakültesi İşletme Yönetimi Bölümünden mezun oldu. 17. Dönemde Mersin milletvekili olarak TBMM’ne girdi. Sonrasında 18., 19. ve 20. dönemlerde de Mersin milletvekili olarak mecliste yer aldı. Aynı dönemlerde TBMM Başkanlık Divan Üyeliği, Kültür, Sanat ve Yayın Kurulu, Plan ve Bütçe, Kamu İktisadi Teşekkülleri, Milli Savunma ve Milli Eğitim Komisyonu üyelikleri görevlerini yerine getirdi. İlk olarak 20. 11. 1991 – 27. 07. 1994 tarihleri arasında olmak üzere SHP üzerinden Kültür Bakanlığı yaptı. 30. 10. 1995 – 6. 03. 1996 tarihleri arasında ikinci kez Kültür Bakanlığı yaptı. Bu iki tarih aralığı olmak üzere 49., 50. ve 52. hükümetlerde Kültür ve Turizm Bakanlığı’nın bu tarihlerde ayrı olması münasebetiyle Kültür Bakanlığı görevini yürüttü. Durmuş Fikri Sağlar’ın politika alanında olmak üzere yayınlanmış çeşitli kitapları bulunmaktadır.