Özer\Ürger Mimarlık tarafından tasarlanan Kocaeli Fuar Parkı’nın uygulaması tamamlandı. Park, İzmit Sulak Alanı ile birlikte yaklaşık 1 milyon metrekarelik alanı kapsayan kıyı projesinin ilk etabını oluşturuyor. Projeyle kentin kıyıya erişiminin güçlendirilmesi ve mevcut doğal ve kültürel değerlerin korunması hedefleniyor.

İzmit Körfezi’nin doğu ucunda yer alan eski fuar alanı, Kocaeli Büyükşehir Belediyesi Etüt ve Projeler Dairesi Başkanlığının işverenliğinde yürütülen projeyle yeniden düzenlendi. Mimar Ahmet Mucip Ürger ve Ali Özer liderliğindeki Özer\Ürger Mimarlık tarafından hazırlanan tasarım, kent belleğinde yer edinen fuar alanını İzmit Sulak Alanı ile aynı kıyı sistemi içinde ele alıyor.

Daha önce hazırlanan Kocaeli master planında öngörülen kent parkı yaklaşımına dayanan proje, kent merkezinden kıyıya ve doğal yaşam alanlarına uzanan bağlantılar kurmayı amaçlıyor. Fuar Parkı bu bütünün tamamlanan ilk etabını oluştururken, ikinci etap olarak planlanan İzmit Sulak Alanı’nda koruma ve ekolojik restorasyon çalışmaları öngörülüyor.

Parkın merkezindeki yapay göl, alanın geçmişten gelen kimliğinin bir parçası olarak korunarak yenilendi. Göl çevresinde kesintisiz bir yürüyüş rotası oluşturulurken, mevcut yaya güzergâhlarının devamı olarak tasarlanan iskelelerle ziyaretçilerin suyla ilişkisi güçlendirildi.

Göl çevresindeki yapıların kaldırılmasıyla kıyı boyunca kamusal kullanım alanlarının sürekliliği sağlandı. İhtiyaç duyulan yeni yapılar ise parkın kuzeyinde, D100 Karayolu ile park arasına yerleştirildi. Bu yapıların, yoğun ulaşım hattı ile park arasında bir tampon oluşturması; aralarındaki açıklık ve geçişlerin de kentten parka erişimi sürdürmesi amaçlandı.

Tasarımda, kent merkezine yakın bölümlerdeki düzenlenmiş peyzajın kıyıya ve sulak alana yaklaştıkça daha doğal bir karakter kazanması esas alındı. Böylece Fuar Parkı, kentteki rekreasyon alanları ile sulak alan ekosistemi arasında bir geçiş bölgesi olarak kurgulandı.

Tasarım süreci 2023–2024, inşaat süreci ise 2025–2026 yıllarını kapsayan projenin kapalı alanı 24 bin metrekare olarak açıklandı. Mimari tasarım ekibinde Ahmet Mucip Ürger, Ali Özer, İsmet Güngör ve Can Kalınsazoğlu yer alırken, peyzaj tasarımı Özer\Ürger Mimarlık ve Habibe Aduş tarafından üstlenildi.