Erzurum'un simge destinasyonlarından Palandöken Dağı, 3–5 Temmuz tarihleri arasında düzenlenen ikinci Run to Stars – Yüksek İrtifa Koşusu'na ev sahipliği yapıyor. Erzurum Büyükşehir Belediyesi bünyesindeki Ejder 3200 organizasyonunda gerçekleştirilen etkinlik, Türkiye'nin yanı sıra Rusya, İran, Gürcistan ve Bosna Hersek'ten yaklaşık 200 sporcuyu yüksek irtifa koşusunda bir araya getirdi.
Palandöken Dağı'nın 2.300 metre rakımından başlayarak 3.200 metreye kadar uzanan parkurlarda gerçekleştirilen yarışlar, sporculara hem yüksek irtifa koşullarını hem de bölgenin zengin doğal güzelliklerini deneyimleme fırsatı sunuyor. Organizasyonda 5, 13, 28 ve 53 kilometrelik parkurlarda yarışlar düzenlenirken, sporcuların güvenliği için Jandarma, 112 Acil Sağlık, UMKE ve ERAKUT ekipleri görev yaptı.
Etkinlik kapsamında düzenlenen çocuk koşuları ise renkli görüntülere sahne oldu. Madalya kazanmak için kıyasıya mücadele eden minik sporcular, organizasyona ayrı bir heyecan kattı. Ayrıca her yaştan katılımcının yer aldığı Halk Yürüyüşü de programın önemli etkinliklerinden biri olarak gerçekleştirildi.
Ejder 3200 Genel Müdürü Selim Bağrıyanık, Palandöken'in son yıllarda yalnızca kış sporlarıyla değil, dört mevsime yayılan spor ve doğa turizmi etkinlikleriyle de ön plana çıktığını belirtti. Bağrıyanık, Türkiye'nin farklı bölgelerinden ve yurt dışından gelen yaklaşık 200 sporcunun Palandöken'in eşsiz florasını keşfederken yüksek irtifa ve zorlu parkur koşullarında unutulmaz bir yarış deneyimi yaşadığını ifade etti.
Bağrıyanık, organizasyonun gelecek yıllarda daha geniş uluslararası katılımla büyüyerek devam edeceğini vurgulayarak, "Palandöken artık sadece bir kayak merkezi değil, dört mevsim spor turizmine ev sahipliği yapan önemli bir destinasyon haline geliyor." dedi.
Organizasyonun saha koordinatörü Melikşah Tekin ise etkinliğin ilk gününde tırmanış faaliyetleriyle başladığını, zirvede gerçekleştirilen 5 kilometrelik yarışın, milli dağcı merhum Mustafa Tekin anısına düzenlendiğini belirtti. Tekin, yarışların her yıl daha kapsamlı organizasyonlarla sürdürüleceğini ifade ederek destek veren Erzurum Büyükşehir Belediyesi, Ejder 3200 ve sponsorlara teşekkür etti.
Yarışların dikkat çeken isimlerinden Nurullah Öztürk, 13 kilometrelik parkuru birincilikle tamamladı. Parkurun özellikle ilk yedi kilometresinin sürekli tırmanış nedeniyle oldukça zorlu geçtiğini belirten Öztürk, son bölümde temposunu artırarak birinciliğe ulaştığını söyledi. Zaferini şehitlere ithaf ettiğini ifade eden Öztürk, yarışa en arka sıralardan başladığını ancak finiş çizgisini ilk sırada geçtiğini dile getirdi.
Doğa, macera ve spor turizmini bir araya getiren Run to Stars – Yüksek İrtifa Koşusu, Palandöken'in dört mevsim turizm potansiyelini öne çıkarırken, Erzurum'un uluslararası spor turizmi destinasyonu olma hedefini de güçlendiren önemli organizasyonlardan biri olarak dikkat çekiyor.
