22.11.1966 tarihinde Roma’da seyahat acentaları ve tur operatörlerini uluslararası tek bir federasyon altında toplamak için Uluslararası Gezi Acentaları Federasyonu (Fédération Internationale des Agences de Voyages) ve Uluslararası Seyahat Acentaları Birliği Örgütü (Universal Organization of Travel Agents’ Associations) gibi yapıların birleşimiyle kuruldu. İlk başkanı İtalyan Giuliano Magnoni’dir. 01.01.2003 tarihinden itibaren konfederasyon olarak faaliyet göstermektedir. Bugüne kadar dünyanın farklı ülkelerinden 24 başkan görev yaptı. 2015 yılından itibaren Hindistanlı Sunil Kumar Rumalla başkanlık görevini yürütmektedir. Dünyada seyahat endüstrisini etkileyen hususların ele alındığı, karşılayıcı (incoming) ve gönderici (outgoing) tur operatörlerinin, seyahat ve turizm acentalarının çıkarlarını kamu kurumları, tedarikçiler ve uluslararası kuruluşlar karşısında temsil eden ve savunan uluslararası bir forum olmayı amaçlamaktadır.

Ayrıca üyelerinin imajını güçlendirmeyi ve dünya seyahat ve turizm endüstrisini ve sürdürülebilir bir turizmi geliştirmeyi hedeflemektedir. Bu doğrultuda dünyada seyahat etmeyi kolaylaştırıcı düzenlemelerin yapılmasını sağlamakta ve üyelerinin gelişen koşullara uyum sağlaması için araştırma ve bilgi merkezi görevi görmektedir. Ayrıca dünyanın önde gelen diğer turizm örgütleriyle ortak çalışmalar yürütmektedir. Uluslararası Hava Taşımacılığı Birliği (IATA) ile işbirliği halinde acentalar için eğitim programları yürütmektedir. IATA’nın yanı sıra Uluslararası Otel ve Restorancılar Birliği (IH&RA) ve Uluslararası Karayolu Taşımacılığı Birliği (IRU) ile de yakın ilişki halindedir. Bu kuruluşların yanı sıra, Dünya Sağlık Örgütü (WHO) ve Birleşmiş Milletler Dünya Turizm Örgütü (UNWTO) ile ortak üyelik programı aracılığıyla Birleşmiş Milletler Eğitim, Bilim ve Kültür Kurumu (UNESCO), Milletlerarası Ticaret Odası (ICC), Uluslararası Seyahat ve Turizm Avukatlar Forumu (IFTTA) gibi birçok uluslararası örgütle çalışmalar yürütmektedir. Bu sayede ulusal dernekler ve birliklerle beraber seyahat acentalarının bu örgütler ile iletişim kurmalarında yardımcı olmaktadır. Federasyona ulusal düzeyde faaliyet gösteren seyahat acentaları, tur operatörleri, konaklama işletmeleri, kongre toplantı ve etkinlik şirketleri, ulaştırma şirketleri, havayolu işletmeleri, teknoloji sağlayıcıları, eğitim hizmeti sunan işletmeleri, turizmle ilgili diğer işletmeleri temsil eden dernekler ve birlikler üye olabilmektedir.