diğer bir ifadeyle EDEN (European Destinations of Excellence Network), Avrupa’daki turizm destinasyonlarında uygulanan sürdürülebilir turizm gelişimi uygulamalarının tanıtılması, iyi uygulamaların paylaşılarak yaygınlaştırılması ve destinasyonlar arasında ortak bilgi ve iletişim ağının teşvik edilmesi amacıyla Avrupa Komisyonu tarafından 2006 yılında başlatılan bir girişimdir.

Proje kapsamında, her yıl farklı bir tema belirlenerek projeye başvuran Avrupa Birliği’ne üye ve aday ülkeler arasında Avrupalı Seçkin Destinasyonlar yarışması gerçekleştirilmektedir. Bu yarışmada sürdürülebilir turizm uygulamalarıyla fark yaratan, tanınırlığı düşük ve gelişme potansiyeli bulunan destinasyonlar ödül almakta ve gerçekleştirdikleri uygulamalar ağ içerisindeki diğer destinasyonlarla paylaşılmaktadır. EDEN ağına dahil edilen destinasyonlar için tanıtım filmleri çekilmekte ve çeşitli tanıtım faaliyetleri düzenlenmektedir. Destinasyonların seçimi ve tanıtımı aşamasında EDEN etkin bir şekilde Avrupa’daki turistik destinasyonların ortak özelliklerine, çeşitliliklerine ve değerlerine dikkat çekmeyi amaçlamaktadır. EDEN aracılığıyla gelişmekte olan, geleneksellikten uzak ve gizli kalmış Avrupa turizm destinasyonlarının tanınırlığı artmaktadır.

EDEN temaları her yıl Avrupa Komisyonu tarafından belirlenerek yerel turizm otoriteleriyle paylaşılmaktadır. Şartları karşılayan destinasyonların ilgili yılın EDEN temasını temel alan uygulamalarla ekonomik açıdan verimli bir turizm talebi sağladıklarını göstermeleri gerekmektedir. Her katılımcı ülke için dört yarışmacı destinasyondan biri ödülü kazanmaktadır. Temalar Avrupa’nın doğal kaynakları, tarihi mirası, yerel gastronomisi, geleneksel törenleri ve çeşitliliği baz alınarak belirlenmekte ve seçilen konular kültürel, çevresel, ekonomik ya da yöresel uygulama örneklerini barındıran sürdürülebilir turizm gelişimi modelleriyle ilgili olmaktadır. EDEN temaları 2007 yılında kırsal turizm, 2008 yılında Somut olmayan kültürel miras, 2009 yılında Korumaya alınan alanlar, 2010 yılında Suya bağlı turizm faaliyetleri, 2011 yılında Fiziksel mekânların iyileştirilmesi, 2013 yılında Erişilebilir turizm, 2015 yılında Yerel gastronomi, 2017 yılında Kültürel turizm ve 2019 yılında Sağlık ve esenlik olarak belirlendi.

Türkiye’de EDEN 2008 yılından itibaren Kültür ve Turizm Bakanlığı tarafından yürütülmektedir. EDEN projesine katılan Türkiye’deki destinasyonlardan 2008 yılında Edirne- Kırkpınar yağlı güreş festivali, 2009 yılında Kars- Kuyucuk Gölü, 2010 yılında Bitlis- Nemrut Krater Gölü, 2011 yılında Ankara- Hamamönü, 2013 yılında Sakarya-Taraklı, 2015 Gaziantep, ve 2019 yılında ise Balıkesir ödül alarak EDEN ağına dahil edildi. EDEN ağı, Avrupa’da bulunan 350’nin üzerinde destinasyon ve 27 ülke ile sürdürülebilir turizm konusunda dünyanın en geniş ağı unvanına sahiptir.