İzmir’de dünyaya geldi (1960). Yedi yaşına kadar olan çocukluğu Mersin’de geçti, daha sonra babasının tayini dolayısı ile beş seneliğine ABD’ye gitti. Mersin’de başlayan ilkokul eğitiminin geri kalan kısmını ABD’nin Connecticut eyaletinde tamamladı ve 12 yaşındayken Türkiye’ye geri dönüp ailesiyle İstanbul’a yerleşti. Ortaokul ve liseyi okuyarak, Robert Koleji’nden mezun oldu (1979). Üniversite öğrenimi için tekrar ABD’ye gitti ve bu sefer Northampton, Massachusetts eyaletinde Smith College’a kaydoldu. Üniversiteye gittiğinde hedefi denizaltı biyolojisi okumaktı, çünkü çocukluğu Jacques Cousteau’nun belgesellerini izleyerek ve kendisini Calypso araştırma gemisinin güvertesinde koşan araştırmacı bir tayfa olarak hayal ederek geçmişti. Babası iyi bir denizci olan Peri Ataman’ın denize olan sevdası çok büyüktü. Smith College’da farklı alanlarda dersler aldıktan sonra jeoloji okumaya karar verdi ve jeofizik üzerine tez yazdı. Bu konuda hem özel sektörde çalışıp para kazanmayı hem de akademik araştırma yapmayı planlıyordu. Stanford Üniversitesi’nde yüksek lisansa kabul edildi ve eğitiminin ardından doktoraya başlamadan önce ailesini görüp, Türkiye’de biraz vakit geçirmek için kısa süreliğine İstanbul’a döndü.

İstanbul’a döndükten kısa bir süre sonra zamanını boşa geçirmemek için Türk Ekspres Seyahat Acentası’nın Hilton Oteli lobisindeki şubesinde bilet satış elemanı olarak işe girdi. Turizm sektörüyle tam da bu noktada tanışmış oldu. İlk olarak İstanbul-Ankara iç hat biletleri keserek en basit ve tecrübe gerektirmeyen seviyeden işe başladı. Amacı, Stanford’da doktora eğitimine başlayacağı zamana kadar vaktini hareketli bir ortamda doldurmak, arta kalan boş zamanlarında da ailesi ile vakit geçirmekti. Ancak, aradan geçen altı-yedi ayda planları değişti ve çalıştığı acentada tanıştığı dört arkadaşı ile bir seyahat acentası kurmaya karar verdi. Stanford Üniversitesi’ndeki doktora eğitimini bir seneliğine dondurdu, böylece arkadaşları ile kurmuş olduğu turizm işi istediği gibi gitmezse akademik hayata dönmek için bir yıl süresi olacaktı. 1984 yılında dört arkadaşı ile Viking Turizm’i resmî olarak kurdu ve Taksim’de Mete Caddesi’nde bodrum katında altı masa ile işe başladı. Böylelikle tam anlamıyla turizm kariyeri de başlamış oldu. Her işte olduğu gibi ilk seneleri hem heyecan dolu ve keyifli hem de zor geçti, çünkü Viking Turizm henüz IATA üyesi acenta değildi ve bilet satışlarını başka acentalar üzerinden yapmaları gerekmekteydi.

Kuruluşundan bugüne tam 36 sene geçen Viking Turizm, bu süreçte profesyonel, piyasada tanınan, güvenilir bir kurumsal seyahat acentası konumuna geldi. Kendisine kurucusu olduğu ve bugün bu konuma gelmesinde ciddi emeği olan şirketinin başarısının anahtarı sorulduğunda; iş dünyasında çok az başarının bireysel olduğunu, hemen hemen her başarı hikâyesinin ardında birçok kişinin emeği ve katkısı olduğunu söylerken, başarıların ekip çabası, motivasyonu ve çalışması sonucu ortaya çıktığını ifade etti.

Peri Holden, Viking Turizm’in başarılı bir şirket haline gelerek büyümeye devam ettiği yıllarda turizm, havacılık ve seyahat sektörlerinde AiRep Havacılık, APG Turkey, Viking Kargo, Sonfiyat.com ve Sabre Türkiye (GDS rezervasyon sistemleri) olmak üzere farklı ortaklıklar ile farklı şirketler kurdu. Bu şirketlerin her biri bugün kendi bağımsız ekipleri ile kendi iş kollarında faaliyetlerini başarılı bir şekilde sürdürmeye devam etmektedir.