Muhalif şair Ai Qing’in oğlu 1957 yılı nda Pekin'de doğan Ai Weiwei; Çin Komünist Partisi’nin suçlamaları yüzünden 1959’da ailesiyle birlikte yeniden eğitim kampına gönderilir ve 1981 yılında Amerika Birleşik Devletleri’ne gider. Sanatçının Amerika’da kaldığı süre, çağdaş sanata yaklaşımını büyük ölçüde etkilediği gibi 1993 yılında Ai Weiwei’in Çin’e geri dönüşü ile Çin’de çağdaş sanatın gelişmesi açısından önemli bir dönüm noktası olarak değerlendirilir.

Video-heykel, fotoğraf, enstalasyon, performans sanatı ve mimari gibi birçok alanda çalışan Ai Weiwei; sanatçı, aktivist ve muhalif kimliği ile tanınmaktadır. Sanatçının belgesel çalışmaları Beijing 2003 (2003), Chang’an Boulevard (2004), Beijing: The Second Ring ve Beijing: The Third Ring (2005) gibi filmlerle başlar. Güncel siyasi ve sosyal olaylara karşı tepki ve kendi yaşadıklarını içeren film ve belgeselleri ise Fairytale (2007), Little Girl’s Cheeks (2008) ve 4851 (2009), Remembrance (2010), A Beautiful Life (2009), Disturbing the Peace (2009), Hua Hao Yue Yuan (2010), Piang’an Yeuqing (2011), Stay Home (2013), So Sorry (2011) ve Ai Weiwei’s appeal 15,220,910.50’dir. Çin’deki ev hapsi devam ederken 2014 yılında çalışmalarının Alcatraz’a ulaşması ile @Large: Ai Weiwei on Alcatraz isimli sergi gerçekleştirildi. Mülteci krizine odaklanarak 2017 yılından ilk uzun metraj filmini yayınlayan sanatçının, pek bilinmeyen film ve müzik merkezli projeleri de bulunmaktadır. 74. Venedik Film Festivali’nde prömiyeri yapılan Human Flow belgeseli ile Altın Aslan ödülü için aday gösterildi.

Ai Weiwei’in Türkiye’deki ilk sergisi, 12.09.2017-15.04.2018 tarihleri arasında İstanbul’da Sabancı Üniversitesi Sakıp Sabancı Müzesi’nde “Ai Weiwei Porselene Dair” adlı sergi ile gerçekleştirildi. Bu sergi, Ai Weiwei’in 100'e yakın eseri ile dünyada 2018 yılına kadar gerçekleştirdiği en kapsamlı sergi olma özelliğine de sahiptir. İstanbul’da gerçekleşen sergisinde sanatçının odak noktası porselen olsa da sanatçının video, duvar kâğıdı ve fotoğrafları da sergi kapsamında yer aldı. Ai Weiwei Porselene Dair adlı sergide sanatçının 1976-1977 imzalı ilk porselen çalışması olan Kuş Motifli Tabağın yanı sıra İstanbul için özel olarak ürettiği Mavi Beyaz Porselen Tabak Serisi'nde sergilendi. Çok parçalı ürün yerleştirme ile de tanınan sanatçı, Ai Weiwei Porselene Dair sergisinde beş tona yakın porselen ay çekirdekleri yerleştirmesi, 1200 porselen nehir yengecinden oluşan He Xie, 10 bin parçalık Çaydanlık Emzikleri gibi eserlerine de yer verdi. Özellikle siyasi ve sosyal olaylara karşı aktivist duruşunu sergide farklı malzemelerden üretilmiş Tabakta Beyin MR’ı Görüntüsü, Dümdüz, Porselen İnşaat Demiri, Aydınlatma, Şanghay’daki Stüdyo adlı eserleri sanatçının bu yönüne örneklerden bazılarıdır. Sanatçının en çok bilinen “Han Hanedanı Vazosunu Düşürmek” adlı eserleri LEGO parçalarından yapılmış olup bu eserin temel ana fikri; var olan değer sistemlerini sorgulamayı ifade etmektedir. Sergide yer alan “Petrol Damlaları” adlı eseri ise insanoğlunun açgözlülükle doğayı sömürmesine, çevre ve doğal kaynakların aşırı tüketilişine, okyanusların kirliliği ve çevre sorunlarına dikkat çekmektedir. Sergide Ai Weiwei’in I.O.U., Çiçekli, Odysseia, Alpaka ve Parmak olmak üzere beş duvar kâğıdı eseri de sergilendi.