Irish Coffee, belirgin organoleptik özelliklere sahip alkollü bir içecektir. Bu durum, içeceğin içerisinde bulunan maddelerden ve içeceğin hazırlanma şeklinden kaynaklanmaktadır. Kahve ve alkolle hazırlanan kokteyl çeşitlerinin tarihine bakıldığında klasik İrlanda kahvesinin geçmişi 100 yıl öncesine dayanmaktadır. 1850’li yıllar itibariyle, pharisäer ve fiaker isimli benzer iki kahveli kokteyl Viyana’da bulunan kahve evlerinde servis edilirdi. Bu iki içecekte İrlanda kahvesine benzer şekilde cam bardakla ve üzerinde krema ile servis edilen içeceklerdir. 1900’lü yılların başlaması ile birlikte kaisermelange, maria theresia, biedermeier-kaffee isimleriyle kahveli kokteyllerin çeşitli varyasyonları da sunulmaya başlandı.

Irish coffee’nin tarihi, 1940’lı yıllarda İrlanda’nın Foynes kasabasında transatlantik uçuşların yapıldığı bir hava üssünde bulunan bir kafeye dayanmaktadır. 1942 yılında, Kanada ve Amerika arasında daha çok deniz uçaklarının sefer yaptığı bir hava üssünde havalanan bir uçak, kötü hava şartları nedeniyle geri dönmek zorunda kaldı. Bu durumda uçaktan hava üssünde bulunan kafe ile iletişime geçilerek yolculara içlerini ısıtacak ve kendilerini daha iyi hissetmelerini sağlayacak bir şeyler hazırlanması istendi. Kafede çalışan Joe Sheridan isimli şef bir içecek hazırlayıp gelen yolculara ikram etti. Yolcular içtikleri içeceğin adını sorduklarında ise şef Bu İrlanda kahvesidir yanıtını verdi. Bu nedenle, İrlanda kahvesinin ilk olarak 1942 yılında Joe Sheridan tarafından hazırlanarak ortaya çıktığı belirtilmektedir. Daha sonraları bir seyahat yazarı olan Stanton Delaplane tarafından kahve, Amerika kıtasına taşındı. İrlanda seyahati sırasında ilk defa denediği ve çok beğendiği tarifi San Francisco’daki bulunan Buena Vista isimli bir kafe ile paylaştı ve İrlanda kahvesi dünya ile tanıştı. Daha sonraki yıllarda kahvenin yaratıcısı Joe Sheridan’da Bueno Vista isimli kafede çalışmaya başladı.

Standart olarak hazırlanan İrlanda kahvesinin içerisinde koyu kahve, İrlanda viskisi, esmer şeker ve krema bulunmaktadır. İrlanda kahvesinin hazırlanması ve servisi esnasında birtakım ayırt edici özellikler bulunmaktadır. İrlanda kahvesi cam ve ayaklı bir bardakta servis edilmektedir. Bunun için cam bardak önceden içerisinde sıcak su konularak ısıtılır. Bardağın içerisindeki sıcak su boşaltıldıktan sonra içerisine bir veya iki çay kaşığı esmer şeker konulmaktadır. Şekerin önce konmasının sebebi erime süresi ile ilgilidir. Ardından hazırlanan koyu kahve bardağın üçte ikisini kaplayacak şekilde doldurulmaktadır. Kahve bardağa eklendikten sonra şekerin iyice erimesi için bir kaşık yardımı ile karıştırılmaktadır. Daha sonrasında bir shot ölçüsünde İrlanda viskisi, kahvenin üzerine eklenmektedir. Bardağın üzerinde bir veya iki parmak kalınlığında kalacak şekilde boşluk bırakılmaktadır. Son olarak süt kreması, içeceğin üzerine bir kaşığın sırtı yardımıyla eklenmektedir. Kaşığın sırtının kullanılmasının sebebi kremanın bardağın tamamına yayılmasını ve dibe çökmesini önlemek içindir. Ayrıca süt kreması kahvenin üzerine konmadan önce iyice çırpılmalı ve mutlaka soğuk olmalıdır. Aksi halde krema kahve ile karışır ve İrlanda kahvesinin özelliği ortadan kaybolmaktadır. Hazırlanan kahvenin üzerine süslenmesi amacıyla çikolata tozu ya da kahve çekirdekleri eklenebilir. İrlanda kahvesinin servisinde pipet ya da benzeri bir ekipman sunulmaz. Bunun nedeni, kahvenin içerisinde bütün karışımın kremanın içerisinden geçerek damağa ulaşması ve gerçek İrlanda kahvesi lezzetinin bu şekilde alınabileceği düşüncesidir.