Turizm bölgesinin turistler tarafından seçilme sürecini ve turistlerin belirli bir destinasyonun sunduğu olanaklardan haberdar olma durumunu tanımlayan destinasyon farkındalığı ile duygusal ya da bilişsel olmak üzere iki farklı etkene bağlı olarak gelişen ve turistlerin destinasyon hakkında sahip oldukları izlenimi tanımlar. Bir diğer deyişle, turistler tarafından bilinen ile yaşanması hayal edilen ve/veya yaşanılan arasındaki denklik, turizm planlayıcıları tarafından destinasyon denkliği olarak adlandırılmaktadır.

Bu kavram; marka denkliği kavramının turizm destinasyonlarına ne şekilde uyarlanabileceğine dair tartışmalar sonucunda gelişti. Sahip olduğu tüm ürün ve hizmetler ile çok çeşitli turist taleplerini karşılayan destinasyonların etkili yönetimi ve markalaşması için iki temel bileşenden (imaj ve farkındalık) oluşan soyut bir pazarlama stratejisini planlamak hem de turistlerin oluşturulan marka için kullanılır. Ayrıca uygulanan pazarlama stratejisine karşı olumlu ya da olumsuz tepkiler (sadakat) denetlemek için işlevseldir.

Günümüz literatüründe destinasyon marka denkliği olarak da ele alınan kavram aynı zamanda, destinasyon sadakatini ölçmeye yarayan bir denklemdir. Denklemin iki temel bileşeni olan imaj ve farkındalık arasındaki denkliğin pozitif yönde sağlanma ölçüsü ile sadakatin nicel değeri doğru orantılıdır. Bir sayı doğrusu farkındalık ile imajını sadakatin birer katsayısı olduğu düşünülürse; farkındalık ve imajın sıfır noktasında, destinasyonun bilinmediği ve algılanmadığı noktada, sadakat etkilenmez. Negatif imajlı denklem, sadakati olumsuz etkiler. Pozitif yönde değer almaya başlayan farkındalık ve imajın birbirlerine yakınlıkları ne kadar yüksekse o kadar yüksek sadakat değeri elde edilir. Yüksek farkındalık ve güçlü imaj sahibi destinasyonların denkliği yüksek sadakati; zayıf farkındalık ve yüksek imaj, yüksek farkındalık ya da zayıf imaj ise görece düşük sadakati oluşturmaktadır.