Müşterilerin güvenilir konaklama ve yiyecek-içecek hizmetini karşılamak amacıyla otel işletmeleri çeşitli açılardan sınıflandırmaya tabi tutulmaktadır. Otel işletmelerinin sınıflandırılmasında genellikle Dünya Turizm Örgütü’nün sınıflandırma yöntemi temel alınmaktadır. Bununla beraber bu örgütün sınıflandırmasının yanı sıra yerel unsurları da içeren sınıflandırmalara rastlamak mümkündür. Genel kabul gören sınıflandırmaya göre otel işletmeleri, konaklama amacına, etkinlik süresine, büyüklüğüne, ulaşım araçları bağlantısına, mülkiyet ve hukuki özelliklerine göre sınıflandırmaya tabi tutulmaktadır.

Mülkiyet durumlarına göre otel işletmeleri incelendiğinde otel işletmelerinin en fazla şahıs, şirket, kamu, dernek, vakıf, sendika işletmeleri şeklinde faaliyet gösterdikleri görülmektedir. Bir başka yaklaşımda otel işletmeleri, kamu ve özel sektör işletmeleri şeklinde sınıflandırılmaktadır. Bu sınıflandırma biçimi içerisinde işletmelerin sahiplik durumları, kiralanma biçimleri, yönetim şekilleri gibi mülkiyetten kaynaklanan sınıflandırmalar da bulunmaktadır.

Özel mülkiyete ait oteller; varlıklarının tamamı özel kişilere ya da kuruluşlara ait olan otel işletmeleridir. Kamu kuruluşlarına ait oteller; Kamu kuruluşları da kuruluş kanunlarının izniyle otel işletmeciliği yapabilirler. Örnek olarak TURBAN, Emekli Sandığı (geçmiş dönemlerde), Vakıflar Genel Müdürlüğü, belediyeler ve il özel idarelerinin teşebbüsleri gösterilebilir. Karma mülkiyetli oteller; sermayesinin bir kısmı özel sektörce, bir kısmı da kamu kurumlarınca karşılanan otel işletmeleridir. Mülkiyet durumuna göre otel işletmeleri ayrıca kiralama biçimleri ve yönetim şekilleri gibi kriterlere göre de sınıflandırılabilmektedir.

Otel işletmelerinin mülkiyet yapısına göre çeşitlilik gösteriyor olması, işletme politikaları, istihdam tercihleri, müşteri profili, hizmet tasarımı ve finansal yapı gibi çeşitli unsurları da etkilemektedir.