Jean de Thévenot, 16. 06. 1633 yılında Paris’te dünyaya geldi. Seyahatlere merakı, dayısının diplomat olmasından dolayıydı. İlk seyahatlerini İngiltere, Hollanda, Almanya ve İtalya’ya gerçekleştirdi. Roma’da karşılaştığı B. d’Herbelot de Molainville Doğu’ya gerçekleştireceği seyahate, Thévenot’un da katılmasını istese de bu seyahati gerçekleştiremedi. Fakat Thévenot 1655 yılında tek başına Malta’ya gitti, birkaç ay sonra da buradan İstanbul’a doğru yola çıktı. 1656 yılının Ağustos ayına dek İstanbul’da kaldı. İstanbul’dan ayrılarak İzmir, Sakız Adası ile birçok Yunan adasını ziyaret etti ve farklı yerler gördü. 1657’de İskenderiye’de bulundu.

Mısır, Kahire ve Sina’da yaşadı; 1659 yılında İskenderiye’den Tunus’a geçerek Livorno’ya gitti. Amacı bitkiler hakkında bilgi toplamaktı. Dilbilimci, gezgin ve bitki bilimci olarak tanındı. Şöyle ki; kahve çekirdeklerini Paris’e getiren ilk kişiydi.

1663 yılında İran İmparatorluğu’nda bulundu. İsfahan’ı ziyaret etti. Hindistan’da 11 ay yaşadı. 28. 11. 1667 günü, İran’da seyahati sırasında henüz 34 yaşında iken vefat etti. Türkçe, Arapça ve Farsça konuşabiliyordu.

Gezginin izlenimlerinin kitap halinde ilk bölümü Paris’te 1665 yılında, ikinci ve üçüncü bölümleri 1674 ve 1684 yıllarında basıldı, ama ilk kez 1689’da bu üç bölüm Paris’te tek bir kitap olarak yayımlandı. 1727 yılında bakır gravürlerle süslendikten sonra tekrar bu üç bölüm tek bir kitap olarak Amsterdam’da yayımlandı. Bu kitapta, Türklerin yeme-içme tarzlarına, bayramlarına, geçirdikleri hastalıklara ve geleceği tahmin etme yöntemlerine de birçok farklı yer tasviri arasında değindi.