Bain-Marie, mutfakta ısıyı dikkatlice ayarlamak gerektiğinde yapılan pişirme ve sıcak tutma işlemlerini tanımlayan bir terimdir. Bu yöntemde ısıtılacak ya da pişirilecek kap, doğrudan ateş veya ısı kaynağıyla temas etmez. Bunun yerine sıcak su taşıyan başka bir kap aracılığıyla kontrollü bir şekilde ısıtma yapılır. Bu sayede yanma, kesilme veya yapısal hasar olasılığı en aza indirgenir.

Bain-Marie kelimesinin kökeni Orta Çağ’a dayanmaktadır. Bu terimin, simya ve eski bilimsel çalışmalarla bağlantılı olan “Maria the Jewess” (Mariam el-Yahudiyye) adlı kişiden geldiği söylenmektedir. İlk olarak simya laboratuvarlarında maddelerin nazik ve dengeli bir şekilde ısıtılması için kullanılan bu yöntem, zamanla mutfak ve gıda hazırlama süreçlerine entegre edilmiştir. Günümüzde ise özellikle Fransız mutfağı sayesinde modern gastronomide sistematik bir teknik olarak kabul edilmiştir.

Bain-Marie tekniği, öncelikle çikolata eritmek; krema, muhallebi, sos ve yumurta bazlı karışımlar gibi birçok hassas ürün için tercih edilmektedir. Bu yöntem bir su dolu kap, bu kap içerisine yerleştirilen başka bir kap ve sürekli, düşük sıcaklıklı bir ısı kaynağından oluşmaktadır. Suyun kaynama noktasının sınırlayıcı etkisi sayesinde yemeklerin aşırı ısınmasının önüne geçilir. Bu özellik, özellikle protein yapısının korunması gereken tariflerde önemli bir avantaj sunar. Zamanla bain-marie, sadece bir pişirme yöntemi olmaktan çıkmış ve profesyonel mutfaklarda yiyecekleri servis öncesi doğru sıcaklıkta tutmaya yardımcı olan bir sistem haline gelmiştir. Otelcilik ve toplu yemek hizmetlerinde yaygın olarak kullanılan elektrikli bain-marie cihazları, hijyen ve sıcaklık standartlarının sürdürülmesine yardımcı olmaktadır. Öte yandan, bazı yemek uzmanları bu yöntemin aşırı şekilde kullanılmasını eleştirirken bunun lezzet derinliğini azaltabileceğini belirtmektedir. Ancak genel görüş, bain-marie’nin özellikle hassas ürünler için vazgeçilmez bir yöntem olduğudur. Günümüzde bain-marie hem geleneksel mutfak eğitiminin ana konularından biri olarak kabul edilmekte hem de modern gastronomide kalite ve denetimin bir sembolü olarak görülmektedir.