Yüzüncü Yıl Üniversitesi’nin bünyesinde yer alan dokuz meslek yüksekokulundan biri olan Van Meslek Yüksekokulu, Yükseköğretim Kurulu Yürütme Kurulu’nun 09.10.1992 tarihli kararıyla El Sanatları Programı’nın açılması ile kuruldu. El Sanatları Merkez Müdürlüğü binasında 1993-1994 eğitim-öğretim yılında faaliyetlerine başlayan okul 2000 yılı itibarıyla yeni binasına taşındı.

1993 yılında yeni açılan 13 bölüm 1994, 1995 ve 1997 yılında açılan üç bölüm ise 1998-1999 eğitim-öğretim yılında öğrenci almaya başladı. 1998-1999 eğitim-öğretim yılında beş programda ikinci öğretim faaliyeti başladı. 2016-2017 eğitim-öğretim yılının sonu itibarıyla ikinci öğretim faaliyeti sonlandırıldı.

Yüksekokul, 2019-2020 eğitim-öğretim yılında öğrenci aldığı; Bilgisayar Programcılığı, Büro Yönetimi ve Yönetici Asistanlığı, Elektrik, Elektronik Teknolojisi, Geleneksel El Sanatları, Radyo ve Televizyon Programcılığı, İnşaat Teknolojisi, Makine, Mobilya ve Dekorasyon, Mimari Restorasyon, Muhasebe ve Vergi Uygulamaları, Otomotiv Teknolojisi, Turist Rehberliği, Turizm ve Otel İşletmeciliği, Tekstil Teknolojisi ve İşletme Yönetimi olmak üzere 16 örgün öğretim programı ile faaliyetlerini devam ettirmektedir. Çocuk Bakımı ve Gençlik Hizmetleri Bölümünün sadece ikinci öğretim olarak devam eden programı 2016-2017 eğitim-öğretim yılının sonunda sonlandırılmıştır. Otel, Lokanta ve İkram Hizmetleri Bölümüne bağlı olan Aşçılık Programı ise günümüze kadar öğrenci almadı.

Yüksekokula her yıl yaklaşık 570 öğrenci kayıt yaptırmakta ve 450 öğrenci mezun olmaktadır. Aktif öğrenci sayısı 1.790’dır. Van Meslek Yüksekokulu’nun eğitim-öğretim kadrosu incelendiğinde, 13 öğretim üyesi ve 44 öğretim görevlisi olmak üzere 57 akademik personelin görev aldığı görülmektedir.

Seyahat, Turizm ve Eğlence Hizmetleri Bölümü içinde yer alan Turist Rehberliği ve Otel, Lokanta ve İkram Hizmetleri Bölümü içinde yer alan Turizm ve Otel İşletmeciliği programı 1993 yılında açılarak 1994-1995 eğitim-öğretim yıllarında ilk öğrencilerini aldı. Turist Rehberliği Programı 2016 yılına kadar Turizm Rehberliği adıyla mezun verdi. 2016-2017 eğitim-öğretim yılı itibarıyla programın adı Turist Rehberliği oldu. Eğitim dili Türkçe olan Turist Rehberliği Programında isteğe bağlı olarak İngilizce hazırlık programı yürütülmektedir. Turizm ve Otel İşletmeciliği Programı 2002-2003 eğitim-öğretim yılına kadar Turizm ve Otelcilik Programı adıyla mezun verdi. 2003-2004 eğitim-öğretim yılında program adı Turizm ve Otel İşletmeciliği olarak değiştirildi.

Eğitime başladığı günden bu yana okulun aktif programlarından biri olarak ön plana çıkan ve ilk mezunlarını 1995 yılında veren Turizm ve Otel İşletmeciliği Programının 2019-2020 eğitim-öğretim yılında kontenjanı 40, aktif öğrenci sayısı 107 iken Turist Rehberliği Programının kontenjanı 45 ve aktif öğrenci sayısı 142’dir. Programların eğitim-öğretim programları incelendiğinde, ağırlıklı olarak mesleki yeterlilikleri geliştirmek üzere verilen teorik ve uygulamalı dersler olduğu görülmektedir. Ayrıca mesleki yeterliliklerini geliştirmek için yaz stajları zorunludur.

Van ili, 1990’lı yıllarda yoğun olarak yurtdışından ziyaretçi ağırlamaktayken son yıllarda daha çok bölgede yer alan İran ve diğer komşu ülkelerle yurtiçi talebi cezbetmektedir. İldeki turizm işletmelerinin gerek ara elaman gerekse kalifiye personele ihtiyacı olduğu bilinmektedir. Bu noktada, Turizm ve Otel İşletmeciliği mezunları, otel ve yiyecek-içecek işletmelerinin personel ihtiyacını karşılamak üzere istihdam edilebilmektedir. Turist Rehberliği Programı mezunları ise, Turist Rehberleri Birliği’ne (TUREB) üye olarak özellikle Güneydoğu Anadolu ve Doğu Anadolu bölgesel turlarında ve ülke genelinde rehber olarak çalışabilmektedir. Her iki programdan mezun olanlar arasında, il ve ülke genelinde otel yöneticileri, seyahat acentası ve tur işletmesi sahipleri, rehberler ve kamu çalışanları olması, okulun amacına hizmet ettiğini gösterir niteliktedir.