Uruguay Güney Amerika’da, Atlantik Okyanusu, Arjantin ve Brezilya ile sınır komşusudur. Güney Amerika’nın en küçük ikinci ülkesidir. Güneyde çimenli ovalar, kuzeyde yaylalar ve tepeler vardır. İklim ılımandır. Toprağın yüzde 80’ini koyun ve sığır çiftlikleri oluşturmaktadır.

Uruguay mutfağı, gaucho (Brezilya’nın Güney Bölgesi başta olmak üzere bazı bölgelerin yerlilerini ifade etmek için kullanılan isim), İspanyol ve İtalyan dahil olmak üzere birçok etkinin sonucudur. İspanyollar XVI. yüzyılda gelmeden önce, bölgenin sakinleri göçebe Kızılderililerdi. İspanyolların gelmesiyle sığır yetiştiriciliği başladı ve bu da bölgeye yerleşimciler getirdi. XIX. yüzyılın ortalarında Kızılderililer neredeyse ortadan kayboldu. Uruguay Pampaların bir parçasıdır. Bazı yemek gelenekleri, Pampalar’da dolaşan göçebe gaucho’lardan gelir. Gaucho’lar kabak parçalarıyla kavrulmuş veya haşlanmış et yerlerdi. Et genellikle bir hayvanı öldürdükten hemen sonra pişirilir ve tüketilirdi. Genel diyetlerinde koyun ve bisküvi beraberinde patates, kabak, mısır gibi bahçelerinde yetişebilen sebzelerle servis edilirdi.

Çiftlik yaşamında ise, Uruguaylılar evinde et tüketimini mutfakta kirişlerden ateşe asılan büyük bir demir tencerede kaynatarak veya uzun bir şiş üzerinde kavurarak gerçekleştirirdi. Günümüzde Uruguay, güney ve batıda koyun ve diğer yerlerde sığır yetiştiriciliğine ve Pampalar’da pastoral tarıma sahiptir. Uruguay’da çoğu insan çoğunlukla İspanyol ve İtalyan olmak üzere Avrupa soyundan gelmektedir. İtalyanlar kültürel olarak makarna ve pizza gibi yiyecekler getirdiler. Özellikle başkent Montevideo’da görülen birçok yemek Avrupa etkisini göstermektedir. XX. yüzyılda çok sayıda İtalyan göçmenin gelmesiyle, İtalyanlar tarafından açılan birçok işletme oldu ve bunların geneli makarna üzerinedir. Ayrıca Parmesan peyniri ve jambonunu Uruguay’a ithal etmeleriyle bu yiyecekler ulusal mutfağa girmiş durumdadır.

Uruguay’da yiyecek ve et neredeyse eşanlamlıdır. Uruguay’daki çoğu restoran, ülkenin en ünlü yemeği olan asado (barbekü sığır eti) konusunda uzmanlaşmış parrillada’dır (ızgara odası). Sığır eti, domuz eti, sosis ve ızgara tavuk oldukça popülerdir. Chivito (et, marul ve yumurta dilimleri ile doldurulmuş bir sandviç) ve puchero (sebze, pastırma, fasulye ve sosis ile sığır eti) ise en çok beğenilen yerel yemekler arasındadır. Uruguay peyniri de ülkenin bilinen lezzetleri arasındadır.

Uruguay’ın içecek kültürüne bakıldığında, tüketimi yapılan içecekler arasında kahve, yerba maté, meyve suları, bira, brendi, damıtılmış mısır likörü ve şarap yer almaktadır.