Türkiye’de kırsal alanlardaki somut ve somut olmayan kültürel miras değerlerini korumak, söz konusun kültürel miras değerlerinin turizme kazandırılmasını sağlamak, kırsal alanlarda turizmin gelişimi için yerel halkı bilinçlendirmek, desteklemek ve yerel kalkınmaya destek sağlamak amacıyla Manisa’da kurulmuş bir dernektir (2007). Dernek 42 üyesi ve Türkiye genelinde 30 ildeki dernek gönülleri ile kırsal turizmin geliştirilmesi konusunda kamu kurumları, yerel yönetimler, üniversiteler, meslek odaları ve girişimciler ile çalışmalar yapan alanında uzman 105 kişiden oluşan bir sivil toplum kuruluşudur. Dernek; tüm turizm paydaşlarının (üniversite, yerel yönetimler, yerel halk, meslek odaları, turizm işletmeleri, sivil toplum kuruluşları, medya vb.) bir araya gelmesi ile oluşacak kırsal turizm geliştirme ağında bir katalizör olarak hizmet verme vizyonu taşımaktadır. Kırsal Turizm Derneği, sürdürülebilirlik ekseninde kırsal alanlarda; kırsal tarım, kırsal turizm, kırsal kalkınma, kırsal yaşam politikalarının geliştirilmesinde sahip olduğu bilgi ve birikim ile katkı sağlama misyonuna sahiptir.

Türkiye’de köy, kasaba gibi yerleşim yerlerinde, nüfusun şehre göre düşük, nüfus yoğunluğun az olduğu kırsal alanlarda, ekonomik faaliyetler ağırlıklı olarak tarıma dayalı gelişmektedir. Kırsal Turizm Derneği; başta tarım ve turizm, yerel kalkınma ve turizm, yerel kültürel miras ve turizm ilişkilerinin kurulması ve geliştirilmesi amacıyla yerel, bölgesel, ulusal ve uluslararası birçok çalışmalar yapmaktadır. Söz konusu çalışmalar arasında; eğitim toplantıları (kırsal turizm girişimciliği), kırsal turizm geliştirme çalıştayları (Yunt Dağı'nda kırsal turizmin vizyondan harekete geçirilmesi, İzmir-Manisa kırsal turizm çalıştayı), paneller (çok sayıda kırsal turizm temalı), projeler (Ekoloji temelli doğa eğitimi, kaybolan meslekler bir usta bin usta, Obasya turizm geliştirme kooperatifi kırsal turizm tesisi kuruluşu, Manisa’da kırsal turizmin geliştirilmesi stratejileri, Avrupa’da ekolojik tarım, eko turizm eğitim ve uygulamalarının incelenmesi, kırsal turizmde yöneticiler ve eğitimciler için kompleks eğitimi, kırsalda gençlerin işsizliğine karşı doğu ve batı, kırsalda girişimcilik), Bakanlıklar ile yapılan çalışmalar (10. Kalkınma Planı Turizm Özel İhtisas Komisyonu çalışmaları, kırsal turizm çalıştayı, 2014-2020 turizm stratejisi planı toplantısı, kırsal turizm sektörü değerlendirme toplantısı, IPARD II izleme komitesi toplantısı, “ulusal kırsal ağ toplantısı vb.), ödül töreni (Birinci Ulusal kırsal turizm ve kalkınma ödül töreni-11 dalda) ve kırsal turizm girişimci rehberinin düzenlenmesi yer almaktadır.