Tekirdağ’da doğdu (1957). İlk öğrenimini Tekirdağ’da, liseyi Manisa Kız Öğretmen Okulu’nda tamamladı. İstanbul Üniversitesi, Edebiyat Fakültesi Coğrafya Bölümü Beşeri ve İktisadi Coğrafya Kürsüsü’nden 1979 yılında mezun oldu ve 1981 yılında Ege Üniversitesi Sosyal Bilimler Fakültesi Coğrafya Bölümünde asistan olarak akademik hayatına başladı. Aynı üniversitenin Sosyal Bilimler Enstitüsü Coğrafya Anabilim Dalında, 1984 yılında yüksek lisansını, 1988 yılında da doktorasını tamamladı. 1990-1991 eğitim-öğretim yılında Tunus Hükümeti Araştırma Burslusu olarak başkent Tunus’ta turizm coğrafyası alanında araştırmalar yaptı. Ege Üniversitesi Edebiyat Fakültesi Coğrafya Bölümünde 1981-1988 yılları arasında Araştırma Görevlisi, 1988-1996 yılları arasında Yardımcı Doçent Doktor, 1996-2004 yılları arasında Doçent olarak çalıştı. 2004 yılında Profesörlük kadrosuna atandı. 2006-2009 yılları arasında Bölüm Başkanlığı ve 1996-2018 yılları arasında Beşerî ve İktisadi Coğrafya Anabilim Dalı Başkanlığını yürüttü. Türk Coğrafya Kurumu, Kırsal Turizm Derneği, Ege Turizm Derneği ve Efeler Yolu Derneği üyesidir. Anatolia Turizm Araştırmaları Dergisi, Ege Coğrafya Dergisi ve Türk Coğrafya Dergisi başta olmak üzere birçok akademik derginin yayın kurulu hakemliğini yapmaktadır. 1993 yılından itibaren yurtiçi ve yurtdışında (Fransa, Almanya, İngiltere, İspanya, Belçika, İtalya, Yunanistan, Bulgaristan, Romanya, Ukrayna ve Azerbaycan) çok sayıda coğrafya ya da turizm temalı ulusal ve uluslararası bilimsel faaliyetlere katılımcı ve davetli konuşmacı olarak katıldı, düzenleme ve bilim kurullarında yer aldı. Fransa’da her yıl düzenlenen Uluslararası Coğrafya Festivali’ne üç kez katıldı, festivalin 2011 yılındaki Bilimsel Poster Yarışması’nda ekip olarak ikincilik; Mehmet Kemal Dedeman Araştırma ve Geliştirme Projesi Yarışması’nda ekip olarak üçüncülük (2013) ve Kırsal Turizm Derneği’nin onur ödüllerini aldı (2017). Bugüne kadar Yükseköğretim Kurumları Destekli yürüttüğü BAP projelerinden bazıları: Urla Yarımadasının Doğal Özellikleri, Tarihi Coğrafyası ve Turizm Potansiyeli, Ayvalık ve Midilli: Bir Kültürel Turizm Bölgesine Doğru, Kozbeyli Köyü’nde (Foça/İzmir) Turizmi Geliştirme Konusunda Yerel Halk ve Turist Görüşlerinin Nitel Veri Analiziyle Değerlendirilmesi, Sürdürülebilir Turizm Yaklaşımıyla Dikili ve Bergama’yı Bütünleştirme Potansiyeli'dir (TÜBİTAK Destekli). Ege Üniversitesi Sosyal Bilimler Enstitüsü Coğrafya Anabilim Dalında sekiz yüksek lisans ve iki doktora tezinin danışmanlığını yaptı. Yayımlanmış beş kitabı (üçü ortak ypazarlı), dokuz kitap bölümü, pek çok makale ve yayımlanmış bildirileri, Kırsal Turizm Derneği ve belediyelerin daveti üzerine kırsal turizm konusunda konferansları, seminerleri, eğitim kursları ve davetli söyleşileri, projelerde danışmanlıkları bulunmaktadır. Türkiye turizm coğrafyası akademisyenlerinin birinci nesil temsilcileri arasındadır. İlgi alanları; Turizm Coğrafyası (özellikle kırsal turizm, ekoturizm, turizm potansiyeli, kültür rotaları, kültürel peyzajlar), Kırsal ve Kentsel Yerleşim Coğrafyası, Kültür Coğrafyası ve Kırsal Kalkınma’dır. İyi düzeyde Fransızca bilmektedir. Halen Ege Üniversitesi, Edebiyat Fakültesi, Coğrafya Bölümünde akademik çalışmalarına devam etmektedir.

Başlıca eserleri: Doğal Çevre ve Kırsal Kültürle Bütünleşen Bir Turizm Türü: Kırsal Turizm; Anatolia Turizm Araştırmaları Dergisi; Soykan, F. (1999). Turizm Coğrafyası ve Turizm Planlaması, Ege Coğrafya Dergisi; Soykan, F. (2000). Kırsal Turizm ve Türkiye Turizmi İçin Önemi; Ege Coğrafya Dergisi; Soykan, F. (2003). Bir Turizm Coğrafyası Araştırması: Kırsal Alanların Turizm Potansiyelinin Saptanması ve Şirince Köyüne Uygulanması. İzmir: Ege Üniversitesi Basımevi; Soykan, F. (2004). Conservation of Historical Urban Values and Urban Tourism: Case of İzmir (Turkey), EMU Journal of Tourism Research, Soykan; F. ve Karadağ, A.(2004). An Overview on Rural Tourism in Turkey, 2nd European Congress on Rural Tourism; Soykan, F. (2005). Les Reflexions sur le Tourisme Rural et Développement Rural en Turquie, University of The Aegean, School of Social Sciences; Soykan, F. (2006). İzmir Ekoturizm Güzergâhları. Ege Turizm Derneği, Timur A., Baykal, F., Emekli, G. (2009). Sürdürülebilir Turizm Yaklaşımıyla Dikili ve Bergama’yı Bütünleştirme Potansiyeli. Bergama Belediyesi, Baykal, F. Emekli, G., Ataberk, E. Südaş, İ., (2013). Rural Tourism in Turkey-Current Situation and Prospects for the Future, Workshop on IPARD Measures-Rural Tourism, AGRI 51402, Ankara,: Baykal, F. ve Zurnacı, N. (2013). Turistik Ürün Çeşitliliğinde Bütünleşik Turizmden Yararlanma: Ayvalık (Türkiye) ve Midilli (Yunanistan) Turizm Aktörlerinin Görüşleri, Üçüncü Turizm Şûrası, Tebliğler Kitabı; Baykal, F. (2018). Türkiye Turizm Coğrafyası, Bölüm: Ege Bölgesinin Turizm Coğrafyası, Paradigma Akademi; Baykal, F. (2018). Türkiye Beşerî ve İktisadi Coğrafyası, Bölüm: Türkiye Turizm Coğrafyası. Ankara: Nobel Yayın Dağıtım, Baykal F. (2019).