Bar, kendine özgü bir tezgah ile çevrili, alkollü ve alkolsüz içkilerin hazırlanıp servis edildiği bölüm anlamına gelmektedir. Amerikan bar her çeşit alkollü ve alkolsüz içkilerin hazırlanıp servis edildiği bölüm anlamına gelen yerin yanı sıra bu bölümün bulunduğu salonun tamamını da ifade etmektedir. Amerikan bar aynı zamanda lokanta, otel veya evlerde içki içmek için ayrılmış köşe anlamına da gelmektedir.

Amerikan barda içkiler genellikle barmen tarafından hazırlanıp servis edilmektedir. Amerikan barda bankonun önünde müşterilerin oturması için yüksek tabureler bulunmaktadır. Bu tür barlarda müşteriler barmen ile sohbet edebilme ve onun kendine özgü yetenekli çalışmalarını izleme olanağı bulmaktadır.

Amerikan barın tarihçesine bakıldığında Amerika kıtasının keşfi ile ilişkili olduğu görülmektedir. Amerika kıtasının keşif edilmesi ile buraya İspanya, Portekiz, Hollanda, Fransa, İtalya ve İngiltere gibi ülkelerden büyük oranda göçün başladığı bilinmektedir. Bu saymış olduğumuz ülkelerde yaşayan insanlar göç ettikleri zaman kendi ülkelerine özgü olan alkollü içki kültürünü de beraberlerinde getirdiler. Göçmenler ilk yıllarda küçük kasabalara yerleşmeye başladılar. Kasaba sakinleri özellikle cumartesi akşamları toplantılar düzenleyip, bu toplantılarda hem birbirleri ile tanışıp hem de içki içip dans ederek eğlenmekteydiler. İlk zamanlarda eğlence yerlerine gelen sakinler içeceklerini de kendileri getirmekteydi. Buraya gelen tüm içkiler kasabada sözü geçen biri tarafından toplanmakta ve eğlence sırasında düzenli bir biçimde dağıtımı yapılmaktaydı. Daha sonradan bu türden olan toplantılar Salon adı verilen müstakil kapalı alanlarda yapılmaya başlandı. Salonlar bir taverna türüydü ve sabah erken saatlerden gece geç saatlere kadar faaliyet göstermekteydi. Daha sonraları ise salonların içerisinde içkiler ve içkilerin dağıtımı ile görevli bireyler için ahşaptan bir banko yapıldı. Bu alana kasaba sakinleri tarafından ‘Barriere kelimesinin kısaltması olarak ‘Bar’ adı verildi.

Amerikan bar günümüzde restoran ve lokantalarda içki içilmek amacıyla ayrılmış bir köşe anlamında da kullanılmaktadır. Amerikan bar kendine özgü spesifik özellikleri olması nedeniyle özellikle toplumun bazı kesiminin ilgisini daha fazla çekmektedir. Kendine has özellikleri olması nedeniyle, buraya gelen müşterilerinde özelliklerinde farklılıklar görülmektedir.